新皇登基后,升玉瀚为从二品散秩大臣,将皇宫的安危完全交待于他,是以这些日子汤玉瀚一直在整顿天子近卫,将先前诸位皇子渗入近卫的力量一点点地清除,以免后患,重新组合成只忠心于圣上的力量。
    这些日子他回家的次数也不多,今天特别回来是为了送峥哥儿的。原来皇上感念大哥对先太子的忠心,特别赏了他的嫡长子一个五品千户,派往宣府卫所,即令随近期轮驻回防的辽东卫所军出发。
    云娘方出了月子,又听此消息,便与玉瀚商量道:“各种细物,想来大嫂都已经准备好了,我们不如送些银钱,携带还方便。”
    汤玉瀚便笑道:“亏了你是不计较的。”
    府中这许多剧变后,大嫂依旧把着侯府的中馈,从不与云娘商量任何事情,其实并不妥当,早引起了府里许多人的不满,纷纷到云娘跟前挑唆,劝她收回侯府中馈,管理家事,毕竟武定侯府已经不再是嫡长一支的了。
    云娘却只以身子不好推脱了,现在见玉瀚也如此说,便知他亦知道大嫂现在做的颇有些过份,明目张胆从府里和种种事务中私自截留银钱。眼下也只有一笑道:“你既不肯让祖父为你请封世孙,我又何苦在意那一点银钱呢?而且我们房也不穷,我用自己赚的银子更理直气壮。”
    “只是你如今出了月子,管家的事应该也推不掉了。”汤玉瀚摇头道:“我想祖父这几日就会发话。”
    云娘亦知这一日迟早必来的,也只能点头应了,却笑道:“说起祖父,竟然十分地喜欢我们的岚儿,亲赐了名不算,日日皆打发婆子来看,天气好时便要抱过去瞧。”
    先前玉瀚与云娘颇费了些工夫为儿女拟了几个名字,但是还未及禀报祖父,祖父便亲自给女儿赐了名字,“岚”——却并不是按汤家女儿这一辈取名,而是依男子这一辈所取,显然十分地钟爱重视。
    “祖父先前只重男孙,从不大管女儿孙女的,不想到对重孙女儿这般喜欢起来。”汤玉瀚这时也在炕边看着小女儿,又笑道:“想来是因为女儿是在那一夜生的,让祖父才觉得特别。”
    祖父喜欢岚儿,十分出乎云娘的意料,引得全府的人羡慕,让她又不觉得有些骄傲的感觉,“若没有祖父那夜里当机立断,将我接到听雪轩,现在哪里有岚儿?如今我能出门了,亦会时常抱岚儿过去看祖父呢。”因为感激祖父,竟连祖父先前对她的不好都忘记了。
    “也无怪祖父喜欢岚儿,我们岚儿长得又漂亮,性子又可爱,”汤玉瀚越瞧着越喜欢,叫云娘道:“你看,她的睡相多好看。”
    云娘也觉得岚儿比所有的孩子都可爱,因为她时常也看着岚儿怎么也看不够,现在自然应和,“方才她醒来时打了个哈欠,张着小嘴,真真让人疼!”
    初为人父人母,就是这样的,偏心偏到了爪哇国,只要是自己孩子,不论是一颦一笑,都是最好的。不过,这一对夫妻虽然如此,但并不算顶顶偏偏心,因为岚儿确实是极美的女婴,现在就能看出她脸上集中了云娘的秀气和玉瀚的俊俏,可以预见将来长大了一定是个难得的美人。
    两人从商量正事,不知不觉地便围在一处看女儿,直到有丫头来请,“大奶奶请六奶奶过去呢,说是承恩公夫人来了。”
    承恩公府,正是先前的承恩侯府,因皇上退位为太上皇,先皇后被封为皇太后,承恩侯府便依例成为承恩公府,而现在的皇后娘家被新封为承恩侯。
    武定侯府嫡长房的峥哥正是与承恩公府定下了亲事,眼下峥哥就要去宣府任职,他们家过来人也应该,只是平日里大嫂与承恩公家往来从不请云娘坐陪,为何今日请了呢?
    自然应该是为了峥哥的亲事。不过,两家议亲,云娘非但从未参与过,就是连聘礼陪嫁等一应事情一概不知,现在就算她过去,亦未必能帮上什么忙。
    只是若是先前,云娘定然推脱,现在长房失了官职爵位,正是落魄的时候,她便不能推了,便一面赶紧换了大衣裳,一面与玉瀚商量,“峥哥儿出门,我们送五百两的银票可好?”
    玉瀚是不管这些事的,只道:“就依你说的吧。”
    云娘便又开箱拿出匣子,从里面取出了五张一百两的银票,再取了一个锦袋装了,放在袖中道:“我也正要过去看一看,待承恩公夫人拜别后,正好顺便便将银票交给嫂子,让她帮峥哥缝在里衣上,虽然要走上千里的路但也不怕失了。”
    第151章 志气
    云娘一面走,一面想,承恩公夫人这时来是什么意思呢?
    不满是肯定的,当初定亲时,武定侯府无限风光,峥哥又是侯府世孙的嫡长子,亲事又正是太子妃说的媒,整个京城哪家不羡慕?
    眼下,峥哥此去宣府,身份完全不同了,且此去戍边,没有三年两年定然回不来,若是现在将亲事办了时间恐怕来不及,就是匆忙办了媳妇一过门丈夫便要离家;但是若不赶紧成亲,几年后承恩家的女儿未免年纪大了。
    正是左右为难。当然,若不是如此,大嫂也不必找自己过去,她定然希望自己能够帮她。
    说着便到了大嫂处。承恩公夫人这时已经到了,正与大嫂对坐,见了云娘,赶紧客气地起身招呼,眼睛却是红的。
    云娘也上前行了礼,在大嫂的下手坐了,便道了一声恼,“也是没法子的事,眼下怎么都难处,只是孩子们毕竟也不很大,熬过这两年就好了。”
    承恩公夫人便流下泪来,“可怜我的小女儿,从小便是捧在手心里长大的,一点苦也没吃过,定亲时我只说不许嫁出京城,隔三差五的,还能见上一面。”说着愈发痛哭起来。
    大嫂想来已经听她哭诉了一回,脸上紧绷着,却硬是陪个笑脸道:“峥哥儿现在虽然出了京,但是他叔叔现在是皇上跟前的散秩大臣,哪一日待皇上心情好了,求个情怕不就将峥哥儿调了回来,自然不算嫁出京城。”说完一直便看着云娘。
    云娘方知大嫂之意,只是这话她却不敢答应。峥哥儿本是罪臣之后,眼下皇上给了情面,金口玉牙让峥哥儿去宣府卫所,哪里是玉瀚能随意求个情就调回来的?
    且让峥哥儿去了宣府,虽然艰苦,但其实倒是为他长远打算,毕竟有个立身之本,如果能立下战功便更加能从此走上青云路,远胜于白白在京中蹉跎岁月。
    云娘便劝承恩公夫人,“夫人定然从小就在京城长大的,自然以为京城里好,别处便都不好,其实并不然。我便是从江南来的,那里与京城倒是另一种情景,日子很是逍遥。至于宣府,我虽然未去过,但圣祖起经营数代,如今人烟也稠密了,往来也方便了,我们二舅舅就在那里,回来亦讲有很多好处呢。”
    见承恩公夫人只是哭,大嫂又满眼地哀求,只得想了想道:“若说仕途,最是难测。不说别人,我们家大人,也曾被贬出过京城,后来天恩浩荡,才重新调回。他自己也常说江南的这段经历,正让他想通了好多事情,于公事也愈发干练起来了呢。”
    岂不知承恩公夫人什么也听不进,却哽哽咽咽越发哭得难过,“我可怜的儿啊,都是娘害了你!”
    云娘又与大嫂反复劝慰,怎奈承恩公夫人并不搭话,就只是哭,哭得云娘不由得担心承恩公夫人恐有别的心思了。
    因岚儿一直由云娘亲自喂养,是以她平日并不大出来,今日过来也没想会坐这样久,估量着时间心里便焦躁了起来,真想摇一摇承恩公夫人,问她到底要如何,直说出来大家商量。
    只是俗话常说,抬头嫁女儿,低头娶媳妇,自己毕竟是男家,总要去女家十分礼遇才是。另处自己是婶娘,哪里能做主?万一耽搁了侄子的亲事,罪过岂不是大了?
    正已经耐不住了,将一双脚在裙子下踯躅,思忖着找一个借口告辞,就见堂屋的门帘子一下子掀开了,汤峥快步走了进来,将一张大红的帖子扔到了承恩公夫人面前,“夫人既然日日到我们府上来哭,自然是想毁了这门亲,那么我便如夫人的意了!”
    “我只是为了女儿伤心难过,可却没有说要毁亲,”承恩公夫人已经站了起来,拭泪道:“如今可是你第一个说出要毁亲事!”
    大嫂早急得也站了起来,一把将桌上的帖子拿在手中,指了汤峥骂道:“猪油蒙了心的!赶紧给你岳母陪礼! 你们的亲事可是过了三媒六聘,毁是毁不得的!”
    云娘方才便疑惑,现在终于心头雪亮,承恩公府想毁亲,却不肯明说,只是上门来哭,终于逼得汤峥忍不下这口气,出来退亲,也算是达到了目的。可大嫂依然不情愿,仗着已经下了定,硬要坚持下去。
    汤峥毕竟是年轻气盛,哪里能压得住,从大嫂手中抢了那帖子又重新掷回了承恩公夫人面前,“这门亲事我们家不结了!正是我退的亲!”
    承恩夫人这才接了帖子,擦了泪道:“我虽然心疼女儿,可却并没有想退亲,只是千户既然这样冷心冷情,那这亲不结便不结了。”说着便向大嫂和云娘道:“你们可都亲耳听了,怪不到我们头上。”
    大嫂依然不舍,还要上前拦着,“他一个孩子说的话哪里能算数,婚姻可是要依父母之命才行。”
    峥哥便挡住母亲,向吴侯夫人道:“还请夫人走吧,至于聘礼,我们家也不要了!”
    “虽然是男家提的退亲,可是聘礼我们依然要退的,如今也没有媒人了,我回去便按礼单清点了送过来。”吴侯夫人说着,又流了泪,“峥哥儿,你打小儿我就喜欢你,现在我亦不愿意退亲,只是万般无奈才接了这庚帖。”
    云娘便知这亲事定然不成了,又见峥哥儿只拦着他母亲,而大嫂气得瞪圆双眼,半晌说不出一句话来,又是觉得她可恨,又是觉得她可怜。
    倒底是一家人,纵平日里再有多少不好,出了门外面也只认武定侯府的,云娘只得站出来道:“人常说‘宁欺白须公,莫欺少年穷。’峥哥儿才二十,人才出众,又是皇上亲命的五品千户,到了边塞,勤勉向上,谁就敢说不能有出人头地、飞黄腾达的一天?我倒觉得着比在京城里守着侯府过平庸的日子要强呢。”
    又冷笑了几声,“结亲自然是你情我愿的事,现在汤家长房出了事,承恩公夫人不愿再结亲也没什么,只管遣人过来说一声,我们家还能赖上不成?如此逼着峥哥主动退了亲,难道外面的都是傻子,没有人能看明白?”
    说得承恩公夫人脸一阵红一阵白的,再立不住脚,急忙低头走了。
    云娘便又回头看大嫂,早已经颓然坐在椅子上,只怔怔地发呆,又上前劝道:“我觉得峥哥儿做得对,这门亲就算是成了,他们也未必能过得好,还不若再过两年,峥哥在边塞立下功劳,你再为他重新说一门亲呢。”
    大嫂便也哭了起来,“峥哥的亲事,怎么就这样不顺呢?”
    其实原因还不在大嫂身上?
    先前的事便不说了,只云娘到武定侯府这一年,眼见着大嫂左挑右选,十分地挑剔,最终挑了这样一个人家,连信诺都不讲,还不到大难临头的时候,便各自飞走,只能说她并没有识人之明,实在是可叹。
    只是眼下自然不是埋怨的时候,云娘劝了几句,便将袖中的锦袋递了过去,“大嫂,现在哭又有什么用?宣府的卫所军明日一早就要走了,还不若赶紧帮峥哥收拾了行装,送他出门呢。”
    又向峥哥道:“虽然还没成亲,可你也不小了,到了宣府好好听差,再者二舅舅也在那里,你有什么实在难的,倒可以去找他帮忙,二舅舅那样豪爽的人,哪里会不伸手呢。”
    抚慰了几句,便急忙回房,进了院门,并没有听到哭声,心里便放了下来,只以为岚儿还没醒,结果进了屋子方见玉瀚正抱着岚儿在屋子里乱转,一样样把东西给给她看,哄得岚儿一双黑漆漆的眼睛睁得大大的,便笑着接过岚儿道:“不想你父亲竟会哄孩子呢。”
    汤玉瀚便不服气地道:“我为什么不会?”
    原来岚儿一直在云娘身边养着,玉瀚便也时常看着她哄女儿,果真也学了去。现在看云娘喂奶,早又凑上来帮忙——又递布巾又扶衣裳,也不管是不是帮倒忙,不过他倒是乐此不疲的。
    云娘便将方才的事情告诉了玉瀚,“这孩子我瞧着是个有志气的,将来或者真能有所成就呢。”
    汤玉瀚也赞,“真不想峥哥儿平时闷葫芦一般,今天竟然能做出这一番有血气的事来!”又突然叹道:“当时我若是能直接拒了,便也不会有后来的许多事情。”
    原来他想到了自己的第一门亲事,云娘此时倒早有一番感觉,便道:“你的性子我还不知道?当年若是她们家来哭诉,你还会忍?第一个就会跳出来反对!只是那时汝南侯府还没有想好与你们家翻脸而已。”
    汤玉瀚便道:“我年少时性子果真十分刚硬,后来经历的事情多了,方才好些。”

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