漱泉灵活地避开了,匀了半天气,才坐在井圈上说:“姓沙的交代了,他和柳州的一个粮贩子勾结,把谷稻全卖给他了。不单口粮,还有漕盐,私下往来已经有五六年,办成的买卖少说有一二十宗,银钱进项也有几十万两。”
    他搓着衣裳沉吟 :“柳州府属贵州司,镇安王的封地……好啊,我南苑的稻米,养活了他王鼎的人马,这个吃里爬外的沙万升,合该凌迟处死!为今之计,是从凤阳大仓调存粮过来,那么多人都指着吃饭呢,拖不得,时候再长,又得预备排子车装人了。二哥你受点儿累,先从周边乡县调拨一些,应付过了这几天再说。老六那里飞鸽传书八成接到了,他见了我手谕,自然知道该怎么办。”
    漱泉说好,“那个粮贩子怎么料理?不能这么便宜了他。”
    他把洗好的捞起来拧干,放在一旁的盆儿里,见漱泉盯着衣裳看,拉着脸道:“背过身去,这是你这当哥子的该瞧的吗?”
    漱泉忍着笑调开了视线:“老三啊老三,你是咱们宇文家的榜样,都说老爷子会疼人,也没个像你这样儿的。看来往后手炉是用不上了,一块搓衣板,什么都全了。”
    他啧地一声,“你是存心给我上眼药呢?我乐意,你管得着吗!”他特意起个大早洗衣裳,没想到还是叫老二撞了个正着,真倒霉催的!
    漱泉笑够了,怕他恼羞成怒,忙摆手,“罢,就到这儿,咱们接着说粮贩子。”
    “拿住他,务必把粮追回来。查明他和王鼎有没有牵扯,要有……”他咬着唇计较了下,“半道上一把火烧了就成。”
    漱泉诧异,“为什么?”
    他气定神闲打上一桶水,哗哗地全浇进了盆里,自顾自道:“我好具本参奏,到时候镇安王难辞其咎。”
    漱泉长长哦了声,原来是苦肉计,把朝廷的视线从南苑引开,贵州司分担一点儿,也好让南苑喘口气。
    老二领命承办去了,他的衣裳也洗完了。曳撒还好晾晒,中衣和亵衣就不能够了。
    说起亵衣……他现在想起来心头还乱跳。这位殿下,说她精明很精明,说她糊涂也很糊涂。她一向是这个习惯,换下来的衣裳胡乱堆在一起,自有底下人替她料理。昨晚上大概是气坏了,忘了把小衣挑出来,他抱回卧房一看,腿颤身摇险些站不住。虽然她的人不在身旁,但是贴身的衣物在啊,这一晚上辗转难眠,堪称煎熬。
    天亮起来浆洗,喜滋滋的,要不是老二煞风景,他甚至很享受这样的过程。低头看盆里,娇艳的颜色,欲拒还休。环顾一圈,这驿站条件简陋,一大帮子糙老爷们儿来去,不能让他们看见。想了想,只有晾在自己房里,于是在屋子两头悬一根带子,把小衣一件一件晾好,再三调整,确定外面的风能吹进来,这才放心出门。
    他去找婉婉,告诉她衣裳洗好了,今天没什么要紧的事,该办的都吩咐人办了,她要是愿意,可以跟他出去转转。
    婉婉正坐在屋子里发怔,睡到四更忽然想起换下的肚兜亵裤来,找了一圈没找到,又不好意思寻他,等他来了才期期艾艾问:“你瞧见……我的肚兜了吗?”
    他欢欢喜喜往外指了指,“洗完了。”
    她的脸起先是红的,后来就绿了,“洗完了……”
    “你放心,没有晾在外头,全在我屋子里。”
    她耷拉着嘴角瞧了他一眼,慢慢抬起手,捂住了脸。
    她觉得自己往后应该再也没脸面对他了。
    第46章 定巢燕子
    因为颜面扫地,婉婉闷闷不乐,良时只得劝解她,“出发之前我就同你说过的,你随身不带女侍,你的所有一切都由我来照应。昨儿晚上用饭,我碍于公务在身,没能同你在一起,夜里换下来的衣裳由我浆洗,不是顺理成章的吗?肚兜怎么了?我不洗,难道让余栖遐洗吗?你别这样,我瞧来甘之如饴的事,怎么到你这里就痛不欲生起来?”
    她实在难过得没法开口,萎靡了半天才道:“那是我贴身的衣裳……我可以自己洗的。”
    他牵起她的手,那细腻得杏仁豆腐一样的十指,干起活儿来岂不糟践了吗。
    “就这么养着,我喜欢。”他像宝贝一样合在掌心里,兀自轻声喃喃着,“男人糙些没什么,你堂堂的长公主,到了我这里竟要亲自洗衣裳,传出去不是折了你的面子,是我脸上无光。我知道你不好意思叫我瞧见亵衣……咱们是夫妻啊,虽还没到那一层,但已然捆绑在一起了,这辈子要同荣同辱的。你这么拘谨,往后怎么处?倘或觉得自己吃了亏,那不要紧,我把自己的贴身衣物拿出来供你随意查看,这样就扯平了。”
    她立刻说不必,“我就是……一时转不过弯来罢了。退一步想,把你当成铜环或者小酉,我心里就自在了。”
    他迟蹬了一下,别别扭扭说也行,“不过到底不能忘了我是你的驸马,抛开身份不说,咱们还是寻常夫妻,别忘了天伦。”
    什么天伦!婉婉涨红了脸,想想他也难,为了讨好他,都自降身价变成婢女了。也怕越说越尴尬,转过头朝外瞧了一眼,“昨儿那些老人孩子都顶不住了,听见吃的,活像不要命似的。究竟那些粮食哪里去了?问出头绪了吗?”
    他把漱泉连夜审问的结果告诉她,怅然道:“粮草历来是兵家的命脉,十万石粮食,够五万大军吃半年的。贵州司一向风调雨顺,从没听说招灾,一个小小的粮贩子,这样数量的米粮屯在手,哪里来那么大的本事!唯一的解释就是有大人物替他销赃……”他留神看她的脸色,“婉婉,大邺并不太平,你知道么?”
    她蹙眉点头,“我知道,这几年常听有暴民作乱,惠宗皇帝时期的松潘卫,当今圣上的磨尔勘,好在都是戍边之地,尚且能够应付。贵州司……一旦牵扯上两广,那便是燎原之势……”她打了个寒战,视线慢慢调转过来,定格在他脸上,“良时,不管别人如何,你不可妄动,能答应我吗?”
    他心头一跳,因为她叫了他的名字,有种和幸福迎头相撞的感觉。可是她又那么敏锐,终究是担忧,在她心里,家国永远高于一切。
    他保持微笑,“怎么突然说起这个?”
    她分辨他的表情,试图看出一点彷徨来,可是他眉眼坦荡,毫不回避,她暗松了一口气,“你和旁人不同,你是我的驸马,是皇亲国戚。我长于父兄之手,位高不敢忘忧国。你既然说爱我,就应当同我一心,为皇上守住这大邺社稷。”
    她的意思很明白,爱情和抱负只能二选一,如果选择了暖玉温香,就忘记他的金戈铁马,从此安心做个平常人,守着祖宗留下的爵位,庸庸碌碌一直到老。然而他的欲壑终究难填,他想两头兼顾,想创立万世基业,想和她并肩共享天下……恐怕有点难办,他从一开始就知道,她并不是个成全小我忘记大我的人。
    所幸暂时还不必立刻面对那些,时间一旦长久,有些执念会改变,他把希望寄托在未来,等她有了孩子,自然知道孰轻孰重。
    她两眼紧紧盯着他,在等他一个回答。他说好,“我答应你,我和你同仇敌忾,若有人不轨,即便玉石俱焚,我也会保全社稷。”
    婉婉放心了,欣慰而满足,“多谢你,没有让我两难。”
    他倒因她这句话笑不出来了,之所以两难,是因为动情了。他俯身,把她带进怀里,那么羸弱的身体,他要用力才能抱紧她。
    “你忧国忧民是好事,但你终究是女孩儿,外头风云变幻任男人去操持吧,你只要好好保重自己,让我总看见你是笑着的。”
    她仰起脸,同他的贴在一起,“我的好与不好,都和你息息相关。”
    他的眉蹙得愈发紧了,没有说话,用力把她压在胸前。
    总是不由自主说这种沉重的话题,没办法,政治联姻大部分是这样。与其处处试探,倒不如像她这样直截了当,让他知道她的立场,如果在乎她就安分守己,是给这段婚姻最大的保障。
    他不能心口如一,带她出门,到灾民中间去,让她看一看满目疮痍。他和她走在前面,余栖遐在后面跟着。关于余栖遐,他知道他是肖铎的人,这回有意点他的卯,就是要借他的口传达怀宁的消息。当然他在安庆府一线屯兵的事,不可能让他知道,与其放他在南京自由出入,不如带在身边,白天行动跟他们在一处,夜里有他的人把守,他也出不去驿站。
    灾民苦不堪言,这些全看在婉婉眼里,墙角专注得如同狩猎似的眼神,令她伤心又恐惧。她不断问吃不饱怎么办,病了怎么办,他说听天由命,“如果别处的粮食来得及调运,那他们的生计就还能维持。如今只求老天爷垂怜,不要爆发疫情。人口太密集了,万一一个病倒,接下去就是一大片,我也怕……”
    她紧紧扣住他的手,他转过脸来,对她苦涩一笑。
    好在漱泉办事极为牢靠,他借粮回来,正赶上粥厂生火做晚饭。粥出锅了,再拿筷子插进去,筷子屹立不倒,真正是能够管饱的了。
    放赈的铜铃敲响,整个县城都回荡在一片嗡嗡声里。婉婉看着队伍排得长龙一样,差役把粥逐个舀进破瓷碗,不管是她还是灾民,都深深叹了口气。
    吃饭蹲墙角,撅两根芦苇就能当筷子使,她不知道百姓的生活是这样的。到民间走了一遭,就像从天上落到了尘土里,慕容氏的先祖开创的万世基业,莫名其妙就成了这样。
    他和底下人分派事,交代完了招呼她回驿站,“咱们明儿再逗留一天,余下的有他们承办,我带你先回南京。”
    婉婉说不要紧,“那么多的杂务没料理清楚呢,粮食还没追回来,二爷借来的粮也维持不了几天。”
    他带她缓缓走在夕阳下,只道:“你不必忧心,老六筹集来的粮食已经在路上了,紧着点儿赶,要不了多久就会到。至于被沙知县昧了的,能不能追回未可知,暂且别放在心上。”
    她忡忡的,十万石粮食,真不是小数目。如果当真运抵贵州司,镇安王屯那么多嚼谷,究竟干什么用?
    回到驿站还在考虑,余栖遐在边上站着,她坐在桌前冥思苦想。
    “我已经很久没有同皇上通信了,这两天所见所闻,是不是应当据实告诉他?”她回身看他,“朝廷的两只眼睛总盯着南苑,殊不知这样正使亲者痛仇者快。依我的想头,哪处都不能掉以轻心,镇安王,甚至乌思王、平凉王,都不能放松钳制。你说……我这样写,会不会令皇上怀疑我,一心向着南苑?”
    余栖遐略带怜悯地看着她,大概曾经吃过那位皇兄的亏,所以她也不像以前那样天真无忧了。人越长大,想的事就越多,为什么小时候玩在一处,亲如一人,慢慢被权力浸淫,会变得诸多猜忌,乃至骨肉相残。长大真是一件残酷的事,长公主十六岁,已经可以体会冷暖,连信里的用词都要再三斟酌。抬头写上“吾皇万岁”,落款写上“臣妹跪启”,欲亲近,亲近不得,真是世上最大的悲哀。
    “殿下忠君之事,皇上怎么会猜忌您!不过依臣浅见,殿下只要将灾粮丢失一事写在信里,顺带提一提那粮贩子是贵州司人就成了,其余的,容皇上自己考虑。”他谦恭地呵着腰道,“皇上是明君,那样深的谋略,什么事猜不到呢。您说得太透彻,反倒不好,还请殿下三思。”
    婉婉听了他的话,对他刮目相看起来。他到了她身边,办事说话一向谨慎,很有肖铎的风范。说皇帝是明君,分明有夸大之嫌,否则怎么样呢,总不好说他心眼儿狭窄,喜怒无常吧!
    她笑了笑,浅浅的梨涡,优雅澹泊。颔首道好,“就依你的话,只是恐怕要回了南京才能送出去了,这地方人手不够,又乱得厉害,不能给他添麻烦了。”
    余栖遐略犹豫了下,方问:“殿下和王爷,如今再无芥蒂了吧?”
    她的笔抓在手里,顿了一会儿才道:“他用计尚主,这个无伤大雅,我可以原谅他。只要他以后守本分,我想……应该再无芥蒂了。”
    余栖遐掖手道是,“臣明白殿下的意思,王爷是要陪伴殿下一生的人,殿下瞧得开,臣等也为殿下高兴。”
    她闻言眨了眨眼睛,“无论如何,对弈还是少不得余承奉。余大人就在我公主府长久供职吧,将来也别回京了,我身边缺了你们不行。”
    他涌起淡淡的笑意来,拱手道是,“臣今生不离殿下左右,京里的事,早前就已经交代清楚了,臣除了公主府,已然无处可去。”

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