贾威将那套说辞再说一遍。肖明听罢,嘱咐身边兵士,配合衙门,将这三条街围上,盯紧衙门的人,他们要搜人,卫兵就跟着,对百姓好好解释,不可像对这院子里的百姓似的惊扰欺侮,亦不可让劫匪逃脱。再叫人回去禀告蒋将军,钱世新大人那处有报案百姓目睹劫匪,恐与行刺白大人及细作相关,钱大人派官差围街搜人,他们巡城正好遇上,请蒋将军定夺。
    贾威听得心里着恼。又凑热闹。上回衙门围查太守府,军方也要围一圈,这回他们搜街,军方也要一起搜,这是抢功劳还是监视?
    “肖大人。”贾威道:“大人有心相助是好的,但这般敲锣打鼓呼呼喝喝,惊扰了匪类,如何是好?我等已守好位置,排好搜捕路线,做好人手安排,大人们不明就里,横插一杠,恐怕成事不足。”
    肖明冷笑:“后四个字贾捕头怎地不说了?若我们军方算成事不足,那衙门这头便是败事有余。贾捕头说得对,我们既是不明就里,自然就得横插一杠。尔等砸门呼喝,吓坏百姓,惊得孩童尖声啼哭,哪样的匪类会这般蠢,如此了还不被惊扰?不止匪类,普通百姓亦吓破胆,不然怎会有百姓远远拦马呼救,说是听得水安街这头有大动静,似众匪打砸伤人。我们巡夜兵士亦看到黑夜中有人提灯破门。这等动静,若我们巡城将兵不管不顾,如何对得起全城百姓,如何与将军交代。再者说,我们不明就里,正是因衙门这头行事未与蒋将军商议,我们军方被蒙在鼓里,自然认为城中遇袭,击锣示警,呼兵求援,理所应当。”
    贾威自知理亏,反驳不得。只得道:“肖大人若有疑虑,便等钱大人与蒋将军相议完再问蒋将军。如今我等搜捕劫匪是紧要之事,耽搁不得。”
    “既是耽搁不得,那还请速速安排。尔等官差们都去了哪些地方,是何情形,贾捕头可清楚?请将他们召回细问,然后我们合力,重新安排人手,一起擒匪。这般你我都好交差,如何?”
    贾威觉得不如何。但一来他没有肖明的官职高,二来肖明带的兵士多,架式大。况且官府与军方若真是在这城中大街上闹僵了,简直是让老百姓看笑话。
    贾威得钱世新交代,知道此次真正搜捕的是什么人,而鲁升大人也派了官兵一起围堵,但他们都守外围的多,本郡衙差搜第一线。毕竟姑子显眼,且藏身市坊太不寻常,夜里在屋中若包头巾也不寻常,一旦有人查到,自会盘问。这一盘问,姑子定然露馅动手,剿杀她便理所当然。鲁大人说了,那姑子杀手见得官差搜屋,自然会逃。她逃到外围,就由弓箭手和将兵们将她拿下。衙差们要做的,就是找出可疑人物,并将其引向弓箭手埋伏之地便好。
    贾威看着肖明,如今冒出来一群军方的人,若是真搜出那姑子,恐怕军方会逞勇恶战。又如何将那姑子引去埋伏处?
    贾威想了想,道:“肖大人,此次行动重要,鲁大人与钱大人亲自坐镇监察,他们如今便在长宁街街口等着,不如大人与我一道去向大人们讨个指令,看看这事如何办?大人知道,我不过一个捕头,实在不敢擅自做主。”
    肖明笑道:“贾捕头过谦了,你是平南郡总捕头,这大小案子差事,你都是能管得住的。但贾捕头说得有道理,你我不过下面听令办事的,也不必惹了上头的不痛快。我与你去见大人们,不过我建议我们可以慢些走。毕竟刚才已经去请蒋将军了,蒋将军与鲁大人、钱大人才是真正能议成事的。你说呢?”
    贾威对此自然无异议。于是肖明认真问起贾威案情是何情况,搜捕了哪些地方等等。贾威叫人去问了问,回来应了。如此,两人对搜捕的进度了解得差不多,于是便令其他人原地待命,二人一道往长宁街去。贾威想着,反正里三层外三层的围着,那姑子若当真在这儿,插翅也难飞。
    就在肖明与贾威叽叽歪歪扯皮争辩的时候,古文达带着他的手下已经潜到了各处。之前早已在安水街盯梢的众探子见得古文达来,迅速向他报告了整条街的状况。官差们如何分布,如何搜查,哪里已经去了,哪里是何动静。古文达听罢,嘱咐众探兵行动。
    水安堂里,肖明带来的兵士们加入官差的搜查,没有发现什么可疑人物。兵士队长遂一问过善堂内的众人是何身份,不居善堂的又是家居何处,然后让大家各回各屋,但不住这儿的也暂时不能回家。他责令刘先生安抚好孩童,莫要吵闹,莫要出门搅乱官差们的搜捕。刘先生内心焦急,但也只能答应。
    队长出了门,转身便将消息传了出去,古文达手下的探子便往各家去查。其他将兵与官差们你盯着我,我盯着你,互相较着劲,牵制了彼此的行动。大家都在等,等贾威和肖明回来,看看这搜捕要如何继续。大家也警惕着四周,定是惊动劫匪了,在暗处,是否就有凶狠的眼神盯着他们,伺机而动?
    静缘师太身贴着墙,站在阴影里。官兵着实太多了,她没有把握能完全不被人发现悄然到达安若芳居处,若是被人发现,安若芳的行踪会暴露,但她不去,官兵这般搜捕,安若芳也非常危险。
    静缘师太握紧了剑,内心非常矛盾。靠近她,想护着她,但护着了,却也没办法带着她全身而退。
    究竟,还是害了她吗?不该想念她,不该来找她。她被人跟踪,惹了猜疑,所以才有了这场围剿。难道那悲剧还会重来一遍?
    静缘师太在黑夜中移动,朝着安若芳的方向。她没办法一走了之,不能接受那孩子被人劫走残害的结果。就算最后大家仍是一死,起码她在她活着的时候曾拼尽全力,哪怕赔上性命。
    姚文海与门外的衙差都静止不动。外头的声响他听到了,但他有些闹不清是怎么回事。他紧张地盯着门,防备着。
    但门外却是没了动静。没人敲门,没人喊话,亦没人踹门。
    姚文海等啊等,并不知道门外的那两个衙差走开了。他们听到其他衙差的招呼,决定到巷口先看看情形。好奇心人皆有之,搜屋可以等等,但究竟发生了什么,好想马上知道。
    衙差们从安若芳这院子门前走过去,他们只要走进来一看,便能发现墙根下的小姑娘。但他们没有。他们径直走了过去,安若芳能看到他们走过门外的背影,紧贴着墙的后背恨不得陷到墙里去。
    安若芳也等了好一会。这一会没多长,却极艰难。她想知道隔壁如何了,姚文海如何了。没听到声音,她不确定他如何了。是不是衙门没进屋,他为什么不爬过来?
    姚文海也在挣扎要不要爬。万一他刚攀上墙院门就开了怎么办?外头究竟有没有人?他们在等什么?
    两个孩子隔着墙静立好一会。姚文海决定冒险爬墙试试。安若芳打算给姚文海提个醒。
    姚文海往柴堆去,为了不闹出动静来,他动作慢慢的,轻轻的。安若芳个子矮,脚下没垫的上不了墙头,不敢拍墙喊叫,于是她猫腰在地上找石子。
    一个人影在隔壁屋顶伏身爬走,探头查看着各院情形。正待要路过这个已经被查过的屋院时,被暗影里一个在地上爬动的小身影吸引了目光。
    屋顶人影伏下身观察着,正巧那小身影直起身来,二人四目相对。
    安若芳吓得倒吸一口冷气。她被发现了!紧接着她看到那人的目光越过她往她身后的墙上去。她随着那视线一转头,看到攀上墙头的姚文海。
    姚文海看到墙上安若芳惊恐的眼神,后脊背一冷,直觉到了发生什么事。他抬眼,也看到那屋顶上的人。
    那人却是把手指比在唇边,做了个噤声的手势。紧接着挥手,让姚文海快下来。站得高容易被巷口的人发现,就孩子傻乎乎的就快蹦起来了。
    姚文海不识得这人是谁,不管三七二十一,先跳下墙再说。落了地,咬牙没敢呼痛。安若芳过来扶他一把。他赶紧将安若芳推到身后,将她挡住了。
    屋顶上那人做了个手势,指了指他们站的地方,又往下压了一压,似乎是让他们原地不要动。
    姚文海紧紧盯着他,感觉到了身后的安若芳死死拉住了他的手。
    屋顶上的人转身走了。姚文海和安若芳都很吃惊。姚文海扭头,与安若芳互视了一眼。安若芳摇头,低声道:“我不认识他。”
    “似乎不是来抓我们的。”不然也不会这么鬼鬼祟祟。
    两个孩子一时之间不知道该如何办,正慌张时,忽然从外墙跳出来一个人。安若芳吓得猛地抱住了姚文海的腰,姚文海盯紧来人,猛得咽了咽口水。
    来人做的第一件事,又是将手指比在唇边,做了个噤声的手势。而后外头有马蹄声响,有人高声道:“你们站在这儿做甚。”
    “与你们又有何干系?”这回话的声音姚文海记得,是查巷子时呼喝的一个衙差。
    “肖大人有令,你们搜查,需得与我们一块。”陌生的声音道:“你们过来,等肖大人回来了,我们再动。”
    巷口也不知那些人又说了什么,然后声音小下去了。似乎走了。
    姚文海面前的那人这时候小声道:“我是龙将军这边的人。”
    姚文海刚要说话,就被安若芳用力勒了勒腰,安若芳抢着道:“我们在等祖母回来,她在善堂做事。”
    “那为何翻墙越户?”那人问。
    “害怕。”安若芳又抢着答。
    那人仔细看了看安若芳,道:“你长得,有些像我们将军夫人。”就算将小脸抹黑了些,也难掩惊|艳美貌。这个特征,太明显了些。说话的气质姿态,也不似市坊的贫苦孩子。“我叫古文达,将军夫人名叫安若晨。她在紫云楼时,常与我提起她的小妹妹芳儿。她一直在找她。”
    古文达试探着。看来就是如此了。钱世新要搜捕的,是静缘师太与安若芳。
    静缘师太趁着巷口没人,悄悄潜了进来。她去了巷底的屋子,却听到隔壁的轻悄说话声响。她伏在了柴堆上,大拇指将剑推出了剑鞘。
    “我与哥哥在等祖母回来。她在善堂做事。”安若芳不认得这人,她警惕地答道。
    姚文海挪了挪身子,想将安若芳挡得更多些。
    古文达看了这少年两眼,对他的身姿气度也是疑惑。他继续对安若芳道:“你莫慌,你姐姐知道你不会轻易相信别人,她交代了,她离开家后,结交的人你也不熟,恐怕不会轻易相信。她让我找一个特别的人见你。”
    安若芳抿紧了嘴,除了大姐亲自来,否则她谁也不会相信的。绝不能承认自己是谁,不到最后一刻,不能放弃。
    这时候另一人跳了出来,是个中年汉子,气喘吁吁,显然赶过来很是着急。
    古文达见了他,道:“该是她了。你来说。”
    安若芳从姚文海身后探头悄悄看了看,不认识这人。
    这汉子道:“我也未见过她,我十月十五那日,并未等到她。”
    安若芳一震,从姚文海身后探出半个身子,盯着那汉子看。汉子也看着她,道:“你把问题问对了,我才能带你走。”
    “你说未等到人,在哪里等的?”安若芳问,心怦怦地直跳。
    “南城门。”
    “你叫什么名字?”
    那汉子笑了笑:“蒋忠。”
    安若芳眼眶一下热了。“你要去哪里?”
    “邵城。”蒋忠答:“邵城宾县是我的家乡。”
    安若芳紧紧抓住姚文海的衣裳,泪水在眼眶打转。曾经,她为了见这个人,为了这番对话,用心背着。生怕答错一句,那人便不愿带她了。没有人知道这件事,除了大姐和龙将军。
    “现在,轮到你证明你是谁了。我们约的何时见面?”

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