“人类真的拥有那所谓的……自由的意志吗?”
    亚瑟的声音并不高,但又是如此的清晰,他似乎不是仅仅是在问洛伦佐,也在问他身旁的安东尼。
    这是个有些奇怪的组合,三个不同身份、不同职位、利益也各不相同的人,如今为那重叠在一起的目的,探讨着……哲学类的东西,而在几分钟前,三人差点拔刀相向,在旧敦灵的街头掀起战斗。
    “其实抛开我们的种种立场而言,我们至少都有一个相同的目的,那便是都想搞清楚妖魔是什么,对吗?”
    亚瑟继续说道。
    “我们净除机关从理性的角度研究了很久,我们发现妖魔的侵蚀似乎与所谓的精神相关,而这份情报你也是知道的洛伦佐。
    他们做了一个有趣的实验,大概是从‘条件反射’上延伸出来的实验,这个东西被称作‘操作性条件反射’,他们把一只老鼠关在了一个完全不受外界干扰的箱子里,训练它按下红色的按钮,便可以得到食物。
    可随着实验的进行,他们令按下按钮的回馈变得漫长,或许十几次的按压,才会发放一次的食物,这种情况下老鼠放弃了这些,它不再按压按钮,可当将食物的发放变得随即起来时,实验结果则变了,老鼠不清楚多少次的按压才会出现食物,或许是几次,又或许是几十次几百次,但这次它没有放弃,而是继续执着地按压按钮。”
    除去那倾泻的大雨与铁蛇运行的轰鸣,此刻铁蛇之内只剩下了亚瑟一个人的声音,他轻声讲述着那个诡异的实验,洛伦佐依旧是面无表情,而安东尼倒有了几分好奇的神情,在以信仰为名的翡冷翠里,所谓的理性便是异端。
    “实验的结果很有趣,每次老鼠对于按钮的按压都是一种强化,不断强化这个‘只要按压就会有食物’的信念,老鼠是没有智慧的,有的只是本能,而它将这种完成与本能相违背的力量归于了本能……
    洛伦佐·霍尔默斯先生,你不觉得这和我们人类很相似吗?”
    密闭的铁蛇内,空气变得沉闷压抑起来,似乎从亚瑟讲述这个实验起,他们三个人便成了箱子里的老鼠,被困在其中。
    “为什么我们做出了很多蠢事,明明知道不会得到回报,但还是无意义地执着下去呢?”
    安东尼的神情也严肃了起来,作为现任教团的教长,他很清楚所谓的信仰不过是控制下层愚昧的工具而已,可在亚瑟的故事中,他听到了些不同的东西。
    “是啊,其实这种东西也可以调换一下,我们变成了箱子里的老鼠,时不时会有铁矛从箱子外落下杀死其他的老鼠,我们很害怕,但只要持续不断的按下那个红色的按钮,铁矛便不会落下。
    其实这个时候它已经不该被称作按钮了,它应该有更为详细的区分,我们按下的动作是朝拜,吱吱的叫声便是诵读着圣文,只要注视着那个名为‘神’的按钮,铁矛就不会落下……”
    死寂,车厢内有的只是死寂,谁也不明白亚瑟会这样解读所谓的“信仰”,可在听完这个实验后,不仅是洛伦佐,哪怕安东尼也没有什么反驳的话语。
    这太像了,相似的令人感到恐惧。
    那个按钮对于被困在箱子里的老鼠而言,不就是所谓的神吗?
    “当然,这个实验得出的结论便是,人类没有自由的意志,我们都被困在箱子里,被不同的东西影响着,甚至说我们自身。
    我们是真的渴望食物吗?还是说身体的饥饿感驱使着我们的行动,还有那些权力、财富……说到底我们都是箱子的囚徒,被不同的欲望控制着。”
    亚瑟说道一半,反而露出了微笑,又将之前的一切否决。
    “不过这种事,谁又知道呢?我们在这个世界之上生活了如此之久,所有法则规律都要依靠我们自己去探索,建立已知的,然后在认知突破边界的情况下,又将之前的一切推翻。”
    这便是人类的历史,建立国度,推翻国度,在国度的废墟之上又建立起新的国度,毁灭与新生不断的轮回着。
    “不错的解读。”
    寂静里安东尼说道。
    “我以为你会什么信仰崩塌呢。”亚瑟微笑道。
    “怎么会呢?”
    安东尼意味深长地说道。
    随后目光落在了一直沉默的洛伦佐身上,这是一个有趣的故事,洛伦佐说道。
    “所以呢,这你为自己的辩解吗?亚瑟。”
    有时候人就是这样奇怪,洛伦佐能理解亚瑟的为难,他终究是隶属于维多利亚女王的挥下,可即使是理解,却不代表洛伦佐不会感到愤怒。
    “不,这不是我的辩解,我没必要辩解什么,实际上这个实验主要也是说给你听的,洛伦佐。”
    亚瑟最终将矛头指向了洛伦佐,那浑浊的目光里倒映着洛伦佐的样子,随后卷起混沌的风暴,将洛伦佐的样子拉扯成混乱的模样。
    “我?”
    “启明星。”
    亚瑟精准地问道,他仿佛是看透了洛伦佐一样。
    “那个名字,洛伦佐·霍尔默斯这个名字……”亚瑟继续解释着那个怪异的实验,“老鼠的每次按压按钮都是一次强化,强化这个行为,以及增加所得到结果的渴望。”
    “每一次念起这个名字,对于你而言何尝不是一种认知上的强化呢?你就像在自我催眠一样,让自己成为‘洛伦佐·霍尔默斯’,而不是所谓的梅丹佐、047。”
    “你想说什么?”
    这个名字是一个愿望,一个信念,每次涉及至此,洛伦佐都怒不可遏。
    “你不是自由的,洛伦佐,你一直在被影响着,被伪圣杯影响着,就像箱子里的老鼠一样,在箱子里的它根本意识不到自己的可笑。
    难道你还没发觉你的怪异之处吗?人是不能死复生的,也不能以……那种近乎诡异的方式操控原罪甲胄。”
    接下来又是漫长的沉默,很久后洛伦佐缓缓说道。
    “你不再信任我了,是吗?”
    “或许吧,其实我也开始相信梅林经常叨叨的那些东西了,什么……被诅咒的知识,这东西真的该死,在得知这些后我有时也会怀疑现有的一切,觉得一切都是不可信的,这困扰了我很长时间。
    不过谁又在乎这些呢?”
    亚瑟露出了一个并不好看的微笑,在洛伦佐的眼里他就像个被层层锁链禁锢的人,那些锁链被称为亚瑟、菲尼克斯公爵、父亲。
    不,不止是亚瑟,所有人都被不同的锁链束缚着,它们是如此的沉重,令背负之人步履艰难,而现在那锁链缠绕在洛伦佐的身上,压着他几乎喘不过气来。
    “我怀疑你被伪圣杯侵蚀影响着,而那个所谓的洛伦佐·霍尔默斯之名便是原因所在,在伪圣杯的影响下,它一直在歪曲着你的认知,令你从047变成那个并不存在的042,那个所谓的洛伦佐·霍尔默斯。”
    安东尼介入了谈话,作为洛伦佐的对立者,他没有亚瑟那种顾及以前的犹豫,直接冷酷地说道。
    “而且伪圣杯还在逐渐蚕食你的周围人,洛伦佐。”
    洛伦佐敏锐地察觉到了不安,这才是安东尼的目的,之前什么该死的实验还是什么奇怪的故事,都是为了现在这一切所做的铺垫。
    这场狩猎的剧本早已定下,洛伦佐被迫地在其上行进着,难以找到反抗的喘息间。
    杀死那些无辜人以及女王的命令,这些并不是真正令亚瑟变得如此强硬的原因,真正令亚瑟变成这样的是自己的威胁性,或者说,莫里亚蒂所欺诈的……
    “你也看到了你的室友,他被侵蚀了……被你所侵蚀。”安东尼说。
    “可你刚刚甚至没有看到他,你为什么会清楚这些呢?”
    洛伦佐看着安东尼,在猎魔人们来袭时,他把希格留在了小巷里,安东尼根本没有看到过希格,又怎么可能确定希格的状态呢?
    可很快洛伦佐便为自己的迟钝感到可笑,这不是谈判桌上的口水战,而是一场早有预谋的狩猎,安东尼肯定有他自己合理的说辞。
    “因为早在那之前我们便盯上了你的室友,他被侵蚀了,而根据净除机关的数据,科克街这个区域在这几天里都没有侵蚀出现,唯有你,伪圣杯那不可知的侵蚀,或许我们现在就被你的侵蚀笼罩着,也不说不定。
    希格被侵蚀了,陷入了疯狂,他杀死了互助会里的所有成员,还有那个可怜的心理医生……净除机关检测到了侵蚀的异常,在处理完白教堂后,决定对你紧急收容。”
    面对安东尼的话,洛伦佐并不感到意外,这是莫里亚蒂所做的,想必他是在哪里抓来了一个倒霉鬼替代了自己,陷入了假死之中,只要他继续躲在暗中,洛伦佐便无法证明这些,毕竟在净除机关的眼里“莫里亚蒂”是不存在的,即使真的有这个名为莫里亚蒂的人,他也早已死在了白教堂里。
    “紧急收容?调动了全部的猎魔人,乃至原罪甲胄……我甚至以为你们要在旧敦灵内掀起一场局部战争。”
    洛伦佐觉得安东尼的话很可笑,净除机关有着应对突发事件的快速反应小队,但他们可做不到那么短的时间内封锁整个街区,整个街头上只有洛伦佐,还有那些敌人们。
    “因为乔伊也被你侵蚀了,洛伦佐。”亚瑟缓缓说道。
    洛伦佐一怔,随后有些不敢相信。
    “你说什么?”
    “乔伊,在几天前他被检测出侵蚀,可他近期一直呆在旧敦灵内,驻守据点,他没有接触什么妖魔,也没有被永动之泵拉去做什么实验,而他是我们定下对你的联系人,他平常接触的最多的、最接近妖魔的东西,是你。
    乔伊是净除机关的上位骑士,经过精神特化后,虽然不及骑士长们,但他对于侵蚀也有着一定的抗性,可就是这样,他还是被侵蚀了,在净除机关的核心,旧敦灵之中。”
    亚瑟轻声念叨着那个无形的恐惧。
    “伪圣杯在以你为源点腐化着你的周围人。”
    一瞬间仿佛有数不清的无形之手抓住了洛伦佐,禁锢住他的四肢,扼住他的喉咙,新教团早在很久很久之前便谋划了这一切,而现在所有的阴谋重叠在了一起,造就了今日的现状。
    说什么?新教团的话不可信?洛伦佐都觉得这样的辩解苍白无力,而这时安东尼继续追击着,那狰狞的疤痕随着肌肉的蠕动缓缓扭动了起来,仿佛是活过来的蜈蚣。
    安东尼微笑地看着洛伦佐,吐露着魔鬼般的话语。
    “难道说这些还不足以证明吗?还是说你想看到更多的‘证据’?”
    证据……
    那是一种无力感,自责,还有愤怒。
    灰蓝的眼眸紧紧地将安东尼的面容锁死在那深渊般的瞳孔之中,洛伦佐很清楚安东尼的话,这是威胁,也是挑衅。
    莫里亚蒂藏在暗处,只要洛伦佐继续反抗他就会制造出一个又一个的“证据”,这是洛伦佐的失职,他太得意忘形了,在杀死劳伦斯后,他以为自己多多少少能过上正常人类的生活,有着看似正常的社交,可他是一团火,在死亡的黑暗里燃烧的火,他的光照亮了周围人,令那些洛伦佐所怜爱的人们被可怕的怪异发现。
    那些熟知的人们……
    抉择的时间到了,是拔起折刀将所有人杀死,就此逃离此地,还是就这样步入新教团的阴谋之中,得以令那些人活下来。
    是化身为人,还是成为怪物。
    沉闷的空气几乎凝结成沉重的铅石,堆满了铁蛇的车厢,它肆意挤压着每一个人,气氛压抑至极点。
    “我接受……我接受你的收容,亚瑟。”
    极度的压力下,那声音都变得模糊了起来,可在听闻这些后亚瑟长呼了一口气,将肺中的浊气全部吐出,他真的感受到了,刚刚那达到极致的杀气,似乎下一秒洛伦佐便会燃起那升腾的净焰,不顾一切在这旧敦灵内掀起战争,可令他没想到的是,这样桀骜不驯的洛伦佐,也有低头的时候,他接受了,可这时他又说道。
    “安东尼神父。”
    那声音响起。
    “你是我的敌人了,安东尼神父。”
    声音很平静,没有丝毫的波动,也不剧烈,不认真去听的话,甚至会被铁蛇的轰鸣与雨声所遮掩。
    这应该是一句威胁他人的狠话,可被这样说出来却是这样的平常,让人毫不在意,紧接着那声音又响了起来。
    亚瑟看向洛伦佐,一瞬间仿佛有人握住了他的心脏,名为恐惧的情绪沿着心脏的起伏被蔓延至全身。
    洛伦佐很正常,神情平静没有丝毫的愤怒,只是如之前一样,目光冷峻,可这一次亚瑟感到了些许的熟悉感,那一瞬他突然想起了第一次见到洛伦佐时的样子。
    实际上早在七年前亚瑟就见过了洛伦佐,在红河惨案事件时,那真是让人难以忘记的一幕,泰晤士河被染成了红色,断肢与内脏随着激流的起伏而升腾着,有的甚至被冲上了街头,肆虐在下城区的帮派被全部清除,号令伯劳的帝国在此之上升起,完全控制下城区。
    亚瑟是在伯劳提供的资料里看到的洛伦佐,在一张黑白的照片之上,如果不是当时伯劳求情,亚瑟是准备杀了洛伦佐的,可在后来与洛伦佐接触的时光里,亚瑟逐渐忘记了当时的想法,而现在他突然想起来了。
    想起那时他为什么想要杀了洛伦佐。
    那时菲尼克斯公爵便是“亚瑟”了,带领着净除机关与妖魔作战,而他在看到洛伦佐时,他突然有种奇怪的错觉,明明照片里的人是如此的正常,可亚瑟就是能从其中感到无名的暴戾与狂气,仿佛他下一秒就会持剑穿透照片的束缚,挥剑斩杀所有人……
    那是妖魔一样人的,不,准确说是似人的妖魔。
    “你们是我的敌人了。”
    妖魔的目光空洞,仿佛是在看着不可知的虚无。
    “新教团。”
    明亮的灯光刺破了雨幕,被装甲覆盖的铁蛇沿着铁轨急速前进,向着雨幕后那连绵隆起的黑色剪影。

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