最初的愿望……是什么来的?
    罗杰用力地思考着,但漫长的岁月下,那段时光的比重被压缩的无比渺小,以至于如果不是洛伦佐的话语,罗杰都快将其彻底遗忘。
    疲惫地向前迈步,他在思考,那是什么东西来的。
    那个改变自己一生的时刻。
    渐渐的,罗杰好像回想起了那一天,自己从有记忆起,便活在阴森压抑的钢铁苍穹下,自己很多次都想离去,想去见识一下外面的世界,去看看书中描述的存在。
    可那些好似怪物般的守秘者们,纷纷拦住了他,告诫着他,外面的世界已经毁灭,剩下的只有残垣断壁。
    那是个荒凉破败的世界,没有什么开拓探索的必要了,罗杰需要做的只是和守秘者们一起,维护着这座庞大的图书馆,记录着人类的种种辉煌,然后抱着这样的辉煌,在寂静之中死去。
    罗杰那时很恐惧,倒不是担心自己会变成守秘者那样不人不鬼的怪物,他只是想到自己的余生都会在这里度过,便感到很悲凉。
    直到……
    直到某一天,那扇紧闭的大门被开启了。
    “居然过去那么久了啊。”
    罗杰停下了脚步,低声念叨着。
    他的目光显得几分迷茫,半张脸已经完全地裂解开,脱落的皮肤下不是猩红的血肉,而是深邃的黑暗,仿佛他的血肉骨骼乃至内脏,都在某个时刻,被黑暗蚕食殆尽,如今所剩下的只是一具皮囊、陶偶。
    细密的裂痕越来越多,随着缝隙的扩大,其中的黑暗似乎也有了实质般,不断溢散着,能清晰地看到有黑色的颗粒涌动,它们汇聚成烟般缓慢扩散着。
    在这令人不安的深邃之中,回荡着平静的酣睡声,时不时有猩红的线睁开,变成赤色的百目。
    “我是在何时,变成这样的呢?”
    罗杰的思绪逐渐僵硬了起来,看向四周,到处都是尸体与废墟,机械院的防线被轻易地攻克,庞大的工业区内尽是倒下的铁骸。
    有的是早已被废弃的大型机械,有的则是前不久才倒下的原罪甲胄。
    此刻震撼的炮声依旧不断,只是大多没有传入罗杰的耳中,他就像散步般,一边思考,一边前进着,而后有千军万马从他的身后奔驰,妖魔们张牙舞爪,碾过尸体,碾过钢铁,朝着炉火燃烧的机械院内呼啸挺进。
    “这是我想做的事吗?还是说在不可言述者干扰下,才会做出的抉择?”
    罗杰深思着,只是任凭他怎么思考,也难以得出个答案。
    他已经没有什么多余的选择了,即使有了完全不同的答案,罗杰也不会放弃这一切。
    可能是出于自己的原因,也可能是被不可言述者暗中支配的原因……
    “总之,我已经停不下来了,艾德伦。”
    罗杰自言自语着。
    火光四散而过,妖魔犹如潮水般推进,将守卫的原罪甲胄与士兵们逐一吞没,防御工事在不断地崩溃,每一次爆炸声起,都会掀起大量的尸骸,但每一次死亡,都会有更多的妖魔补上空缺,继续前进。
    细密的裂痕越来越多,罗杰的脸庞就像破碎的面具,脱落的碎片越来越多,速度也在加快,黑暗逐渐吞食了他大半的脸庞,只剩下了一只迷茫的左眼,疲惫地看着水面。
    他注视着自己。
    “或许你说的是对的。”
    这就像一场自我告解,亦或是忏悔,罗杰也分不太清这种事了,他只觉得自己的思绪越来越沉重,可相应着,他的力量也在高涨。
    上次罗杰这样有力时,还是在步入升华之井前,也是自那之后,一切都变了。
    “我是个可悲的理想主义者,不甘于残酷的现实,可又没有什么能力与办法,将它彻底改变,去完美地解决它,我变得越发激进与疯狂,盲目固执地认定一个不知道是否正确的答案。”
    罗杰已经停不下来了,他付出了那么多的代价,那么多的牺牲,杀了那么多的人,他没有理由停下,也没有时间去反思自己。
    甚至说,罗杰都不敢往那些方向去想,那样做无疑是否定了自己,否定了自己多年来带来的所有死亡与灾厄。
    那么自己又算什么呢?
    他能做的只有不断地前进,盲目固执地相信自己的道路,直到在这条道路上被彻底地毁灭。
    “我们会在道路的尽头再见的,艾德伦。”
    最后的碎片也脱落干净,纯粹的黑暗占据了罗杰的所有。
    恍惚间他想起了艾德伦曾对他的评判,他说自己是胆小鬼,那时罗杰还不理解他为什么要这样说,自己当时还生气地反驳着。
    如今看来,罗杰多少明白了。
    他确实是个胆小鬼,能做的也只有盲目固执,不敢去做出改变,就连想都不敢。
    放弃了所有的思考,如同行尸走肉。
    ……
    “跑!红隼!跑起来!”
    梅林在走廊内狂奔,随着罗杰的到来,震动不断,灯光也在不断地闪灭着。
    他对着一边跑,一边对着身后的红隼大吼,催促着这消极怠工的家伙。
    “我在跑!我在跑!”
    红隼大叫着,他的心情已经不是用糟糕之类的词汇可以形容的了。
    握持着枪械,腰间挂着折刀。
    此刻的他全副武装,但一想到接下来可能遭遇的强敌,红隼便觉得自己脆弱不堪。
    区区一介凡人,能砍翻几个妖魔,红隼觉得自己已经算是所谓的英雄好汉了,可接下来自己说不定要面对的是罗杰·科鲁兹,那种就连洛伦佐也无法正面对抗的强敌,怎么想都觉得自己这是在送死。
    “我说,梅林!这有什么撤离的秘密通道吗?你个老东西活够了,我还想安心退休呢!”
    红隼惨叫着,以往他还能凭借着幸运之名,搏一搏渺茫的胜算,可这一次红隼实在看不到什么希望。
    “退休?就你现在这个表现态度还想退休?”
    梅林大喊着,打开一道又一道尘封的闸门,向着核心的深处前进。
    “而且退休?你以为普通人的生活很容易吗?”
    梅林斥责着,他总感觉红隼这个家伙退休后,也就是混吃等死,不如在净除机关里鞠躬尽瘁。
    “还行吧……反正我会活的好好的,这就劳你不用操心了!”
    脑海里闪过阳光明媚的午后,红隼果断地说道。
    “还行?你觉得你退休能做什么?上班,当个普通职员?你觉得你能做好吗?你最擅长的终究还是砍砍杀杀,说不定你退休之后养老的地方,还是下城区,这不就和以前一样了吗?”
    “那怎么办?我不是还有你们净除机关发的退休金吗?”
    “退休金?”
    梅林差点被红隼气笑了,两人停在又一道闸门前,太久没有人来了,它被铁锈与灰尘锁死,开启的十分缓慢。
    “如果我们熬不过这次难关,你觉得净除机关还能存在吗?”
    梅林喘着气,接着说道,“净除机关没了,谁还给你发退休金呢?红隼。”
    红隼愣住了,他有些语无伦次,最后大声痛骂着。
    “他妈的,你们这些黑心的王八蛋,我们现在要干什么?”
    跟着梅林跑了一路,红隼这时才想起来,他连他们要做什么也不清楚。
    梅林没有说话,而是哈哈地笑了起来。
    果然,也不知道说红隼是个蠢货,还是说夸他心思纯粹,这个家伙意外地好操控,随便几句便把他彻底骗了过来。
    “别笑了!老东西!”
    红隼催促着,现在他可真是为了美好的退休生活而战,说什么也不能在这里倒下。
    明明如此危机,可不知不觉中,气氛却意外地轻松。
    “去中央调控室,那里能控制熔炉之柱,我们可以将预设好的逆模因物质全部倾入其中,然后加大出力,让逆模因物质顺着水雾不断地扩散。”
    梅林讲解着他的计划。
    “这会笼罩整个旧敦灵,降低整座城市的侵蚀程度。”
    “你们这是早有预谋吧?”
    红隼说,这样的计划,不可能没有准备。
    “没错,这是战争结束之后的处理方案,我们会利用这种方式为战火洗礼的城市‘降温’,但看起来我们得提前这样做了。”
    “这可行吗?我是说,这样做真的有用吗?”
    闸门开启,浑浊陈旧空气扑面而来,呛的红隼连连咳嗽。
    “这……谁知道呢?总不能坐以待毙吧。”
    梅林犹豫了一下,而后说道。
    “我也不清楚这能为战局带来什么改变,但也总好过毫无意义地死在角落里。”
    “所以你带上我一起死?”
    红隼高声道,随后他的声音逐渐低落了下来,神情纠结的不行。
    回忆一下这一路来的坎坎坷坷,红隼不知道和死神擦肩而过多少次了,要是死神身子弱一点,说不定都会被自己擦出肩周炎。
    突然又一重震动传来,就像地震一样,灰尘哗啦啦地落下。
    仰起头,高强度的侵蚀干扰了通讯,现在谁也不清楚,地表的机械院是个什么情况,可能还在顽强抵抗,也可能已经被攻陷,说不定罗杰现在正带着他的千军万马,沿着熔炉之柱一路向下,如果是这样的话,红隼他们好像还真没多少时间了。
    红隼像野兽一样低吼了起来,然后猛地抬头,精神奕奕。
    “算了,干一行,爱一行,快带路!老东西!”
    梅林冲红隼点点头,他那僵硬的脸上也看不出什么表情,而后他迈开步伐,继续狂奔。
    “有时候你要把事情往好了想,红隼。”
    “什么?”
    红隼问道。
    “其实这样的送死,换个角度看,就没那么糟了。”
    梅林沿着记忆奔走,昏黄的灯光间,他能看到那些落满灰尘的标识,它们指引着道路。
    “怎么说?”
    红隼进入了状态,全心戒备着,他可不懂什么调控熔炉之柱,这种事得交给梅林,所以他必须死在梅林之前。
    “你这是在拯救世界,你现在也是救世主之一了!”
    梅林赞赏着。
    “我以为英雄们才配当救世主,我们只是舞台外的配角罢了。”
    梅林的赞赏没有让红隼高兴多少,四周的地震不断,隐约地能听见尖锐的鸣响,好像有数不清的利爪在抓挠着大门。
    这种声音红隼听过很多次了,用脚想,他都能想明白怎么回事。
    “看样子机械院已经完了啊。”
    他嘟囔着,神情略显失落。
    “那么换个说法,红隼。”
    梅林并没有因机械院的沦陷而感到失落,他鼓足力气,不断地前进。
    “只要打赢这场仗,我们说不定真的能终结这黑暗的命运!
    如果说,只有英雄才配当救世主的话,那么我们都是英雄了!”
    红隼觉得有些意外,他问道,“你这是在鼓舞员工,好让他高高兴兴地陪你一起送死吗?”
    “不,我只是在陈述事实。”梅林的语气很真诚。
    “英雄吗?”
    红隼仔细地品味了一下这个词,然后苦笑道,“真陌生啊,我还只是在书里听过它的存在。”
    杂乱的脚步与嘶吼声响起,就像渗入地下的潮水,它们沿着缝隙奔涌,吞没途径遇到的所有人,阵阵闷响响起,来客们猛敲着大门,试着在钢铁间撕扯出一道前进的缝隙。
    “话说,我们会有纪念碑吗?”红隼冷不丁地问道。
    来到最后一道大门前,梅林一边开门,一边疑惑地看着红隼。
    只见这个家伙也不嚷嚷着什么撤离了,他悠闲地靠在墙壁,时不时地看向身后,观察着妖魔入侵的程度。
    “我知道的,妖魔这种东西就该藏在历史之外,所以哪怕我们成为英雄,恐怕也无人知晓我们的功绩不是吗?”红隼无奈地说着,这种事又无法炫耀,他总觉得有些不爽。
    “所以,会有纪念碑吗?上面刻个什么穆恩·纳雷多?”
    红隼自言自语着。
    “不对啊,按条例只能留下代号是吧?所以刻个红隼?”
    红隼摆在了身姿,然后一本正经地说道。
    “纪念英勇、无敌、华丽、无畏且伟大的红隼,”如果不是没念过书,红隼修饰自己的词汇,说不定会更长些,“梅林,我已经能想象到路人们看到这个纪念碑时,会做出何种反应了。”
    红隼越说越离谱,最后连他自己也忍不住笑了起来。
    “他们会一脸错愕地说,市政建了这么大个纪念碑,就是为了纪念个‘鸟’吗?”
    梅林没反应过来,过了一会,也发出僵硬沙哑的笑声。
    “这真是个不错的冷笑话。”
    “是啊。”
    红隼握紧了武器,看向走廊尽头,摇摇欲坠的闸门们。
    “真希望我有机会,把这个冷笑话讲给其他人听。”
    锋利的尖爪沿着钢铁的缝隙刺出,而在红隼的身后,通往中央调控室的最后一道大门,也在此时开启。

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