下首傅宗龙摆出官威,训斥道:“既是良民,为何从贼?”
    三人中年纪小一些的,抬头抗辩道:“活不下去了,总要有一口饭吃。”
    年长的那人却一巴掌煽了过去,跪地求饶:“咱兄弟三人罪无可赦,大人尽管发落便是,小人绝无怨言。”
    傅宗龙微觉错愕,显然是起了怜才之心,这年长的徐江难得头脑清醒,又勇武过人倒是个人物。马城心知他起了收服这三兄的心思,也不拦着,自是愿意成人之美,人才难得呀,这等人物是极好的亲兵队长人选。养虎为患么,是极荒谬的想法,马城十分清楚在大明朝谋反做乱的难度,难比登天。
    李自成能颠覆大明江山,可也不是靠着王八之气散发,从者如云的。
    闯王这个响当当名号可不是李自成一人的功劳,李自成之前的闯王高迎祥,威望更高,闯军最终颠覆了大明江山是极荒谬的,败了又败,降了又叛,几次被官军打的只剩几个贴身侍卫逃进山里,真真是一群丧家之犬。就是这样一群丧家之犬,被满朝道德君子,书呆子们数次纵容,最终酿成大祸。
    倘若不是道德君子们读书读的愚笨痴呆了,李自成此人早死了不知多少回,历史书都是骗人的。一介草民想登高一呼便颠覆江山,真真就是个天大的笑话,以马城的出身,实力想坐这天下,也是要死无葬身之地的。大明之亡,实是亡于痴呆愚笨的读书人手中,令后人唏嘘感慨。
    沉吟之间,听闻傅宗龙狠声骂道:“混帐东西,欺本官无知乎,你兄弟三人委身从贼,不知戕害了多少良民百姓,拖出去砍了!”
    徐氏三兄弟面如死灰,那年纪轻的愤然抗辩:“要杀便杀,不要污我兄弟清白,爷爷不怕!”
    那年长的也脸色黯然,这一步走错了便难以回头,脑袋落地了。
    马城只是好笑,傅大人真是亲民父母官出身,每日里都是和刁门打交道的,收服这兄弟几个当不在话下。
    果然傅宗龙仍黑着脸,呵斥道:“本官身为招讨副使,自是不会不教而诛,带下去分开讯问!”
    三兄弟眼中又升起希望,慌忙磕头,被带去外面分开审问有无恶行。
    稍后,马城笑道:“傅兄喜得良将,可喜可贺。”
    傅宗龙仍是带着些官威,正色道:“倘若这兄弟三人真有恶行,本官也是绝不姑息的,当斩便斩。”
    马城早看的分明,那三兄弟中老大是个人才,早预备好了兄弟三人的退路,自然不会犯下什么十恶不赦的大罪。这等能走一步看三步的人才,也难怪傅大人要收拾一番留在身边,此战过后傅宗龙功劳极大,极有可能留在陕西,兼任兵部侍郎并陕西巡抚,收拾几个草民自是不在话下。
    以傅宗龙此人的心智手段,陕西一地,当可为开原另一强援,也可为京师屏障。
    一地巡抚权利是极大的,上马管军,下马管民,如论如何总要保他一个巡抚之位,经略陕西以为国之长城。
    深夜,县城逐渐平静下来。
    叛军厮杀了一整天终究是累了,官军也杀人杀到手软,一夜无事,双方似乎都耗尽了最后的体力。
    翌日清晨,帅营西南方向升起炊烟。
    马城站在县衙房顶上,看着家家户户灶台里升起的炊烟,面色古怪,昨日有两个粮库失守,流民抢到了粮食居然过起日子来了,委实荒唐,这哪还象是两军阵前,惨烈搏杀的屠宰场,好一副安逸平和的画卷。
    傅宗龙,李开原也辛辛苦苦爬上来,看着城内升起的炊烟目瞪口呆。
    良久,傅宗龙才叹息道:“民心思定。”
    马城心说这才是正理,但凡有一口饭吃谁愿意造反呢,大股流民在城里过起日子来了,流寇再想裹胁这二十万流民可就难了。起码在粮食吃完之前,这些流民便死死赖在城里不肯走了,怕是刀架在脖子上也不肯再冒着风雨四处流窜。昨日失守的两个粮库,储粮极多,够二十万流民吃上几天了。
    马城三人却不敢怠慢,仍严防死守,避免再陷入到昨天那样的绝境。
    连主帅都亲自上阵冲锋,拿宝贵的重骑兵当肉弹使了,三位主官都被吓怕了不想再来一回。下面军兵正在赶制雨蓬,很奢侈的用牛皮缝制防雨布盖在火炮上方,也是吃尽了大雨瓢泼的苦头。
    城中局势显得十分微妙,两万明军被割裂成大大小小的几十股,固守街垒。二十余万流民叛军混杂其中,双方居然相安无事,叛军连日攻城也死伤惨重,实在是无力吃掉两万明军,好一场城市攻防战,硬生生打成了斯大林格勒,攻守双方陷入完全的僵持。远远看西门方向,一队叛军骑兵出了西门,头也不回的溜了。
    叛军中也有机灵的,见势不妙应是收拾细软做山大王去了。
    马城看着那队逐渐消失的骑兵,突然问道:“依傅兄之见,此战朝廷糜费几何?”
    傅李两人有些跟不上他跳跃性的思维,良久,傅宗龙才谨慎答道:“此战动用兵马当在十万以上,粮草,军资实在无法估算,呃,户部的底子仍是被掏空了。”
    李开元却奚落道:“户部哪里还有底子,先前叶向高主政时还要免江南商税,矿税,户口早穷的要当裤子了,此战糜费多是内驽银子。”
    傅宗龙脸色阴沉,哼了一声:“叶向高之流,志大才疏。”
    马城一笑,然也,不顾国家财政困局强行免税,天天叫嚣着朝廷不能与民争利,古往今来能干出如此荒谬事情的,也就只有东林党了。户部连辽东军饷都发不出来,还要大力免税彻底搞垮国家财政,这便是众正盈朝的东林党干出来的荒唐事,这委实是一群无法想象的蠹虫。心中冷笑,这群蠹虫最终也没落得好下场,被清人在江南攻一城便屠一城,杀的血流成河聚敛的海量财富,自然都便宜了八旗王公,可笑可叹。
    傅宗龙沉吟片刻,突然沉声道:“贤弟之意,江南不稳?”
    李开元吓了一跳,也睁大眼睛看着马城,却没说话,却嗅到一丝不妙的味道。

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