顾绛正忙不迭的道歉,尴尬时,台上那位殿下却又做豪言壮语。
    “出广州府,向南行船十余日,可至海外一座大岛,方圆亿万里,本为无主之地,我等取之,可供养天下人呼?”
    一片安静,又一片哗然,万余士子闹将起来,嗡的一下就炸了。
    打广州府出海往南航行,除了南洋,竟还有一座方圆亿万里的大岛么,那又是个什么地方,这造化如此神奇么。
    那贾姓举子瞠目结舌,便面红耳赤的服了软:“殿下英明神武,在下服了。”
    马城仍是一笑了之,却温言道:“贾先生留步,本王与贾先生一见投缘,当同席共饮,请来。”
    那年轻举子先是一呆,随即狂喜,不意一时脑子发热顶撞了殿下,竟还因祸得福了,眼瞅着殿下对他十分欣赏还要请他喝酒吃菜,这不是天上掉下来的馅饼么。那贾举人晕呼呼,一步高一步低的被请走了。
    万余江南士子却早已闹成一团,尽皆骇然,大明家门口竟然有这样一处神奇的所在么,方圆亿万里的大岛那是有多大,殿下莫非是在说天书么,万余士子自然是将信将疑的。一面将心将疑,一面又眼睛发红,羡慕嫉妒恨,那贾生不过是站起来说了几句话,便被殿下请走吃酒去了。
    这还有公理么,这还有正义么,这种好事怎么就落到别人头上了,也不知多少人红着眼睛,振腕叹息,在下学富五车,论才华远胜那贾生,方才却为何不站起来说两句,就这样错过了一步登天的良机。
    马城亲热的捉住那贾举人胳膊,一笑,便命人将海图取来,挂在汉社大门处的照壁上,供人瞻仰。
    殿下走了,南京城却轰动了,无数士子排着队在汉社大门处,观摩那张看不懂的海图,指指点点,寻觅着海外那座仙山所在。绘制海图的台湾三司,也有意在那座海外巨岛上,标注了两个大大的篆字,奥州。单是这样一个地名,便让无数江南士子啧啧赞叹,这个名字取的好,奥州,取奥妙无穷神秘莫测之意。
    奥州是西班牙人三十年前发现,却是在新几内亚海峡穿过去了,并未登陆。第一个登陆奥州的是荷兰人,并将奥州命名为新荷兰,好大口气也不怕风大闪了舌头,后来又被英国人发现了,取名新南威尔士。自然,如今台湾水师牢牢控制着马六甲海峡,西班牙人,荷兰人,英国人都只能望着这块新大陆流口水。
    实情是,英国人后来占据了澳大利亚,却并未大规模开发。英国人本来就少,又路途遥远哪有能力开发澳大利亚,便如同库页岛,远东被沙俄占据了,同样道理,大明家门口的地盘都被人家占去了,又不开发,后世便一直荒废着。这两处大明家门口的飞地,落在明人手中那便不叫飞地了。
    大明有亿万人口,这两块宝地又在家门口,大规模开发是极为便利的。
    归家,顾绛便如同喝醉了酒一般,晕呼呼的,渐渐清醒,方知那位辽王殿下真真是一等一等的说客,纵使张仪苏秦复生,舌灿莲花也不过就是如此了。听那位殿下授课便如饮醇酒,脑子发热,直欲乘风直上逍遥九宵云外,这鼓惑人心的能耐,可比那些干巴巴讲大道理的老夫子,强上十万八千里。
    顾绛心中又麻又痒,欲登门拜访又顾忌面子,担心同窗好友们骂他势利小人。
    正有些顾忌却又被娇妻教训了,那美貌如花的悍妇攥着鸡毛掸子,叉腰娇喝:“好你个穷秀才,硬要面子,妾身这就去摆碗要饭!”
    顾绛心中又惊又怕,沉吟再三终是妥协了,竟已退出复社便没人再接济他,虽说家中还有几亩薄田,不愁吃穿,可名士也要摆谱撑场面呀,那点田产所出是入不敷出的。一文钱难倒英雄汉,顾绛便遮遮掩掩递了帖子,求见辽王殿下他没那个底气,连王月也不敢见,只敢去找蔻白门,请蔻小姐穿针引线加入复社,再谋个幕僚之类的职位。
    顾家娘子这回倒十分开明,拿出家中积蓄命他去秦淮旧院走一走。顾绛拿着一褡裢银子,欲哭无泪,哪有提着一袋银子去青楼的,他还是奉娇妻之命逛青楼,传出去又要被同窗取笑不说,古往今来也没这么干的呀。
    提着一褡裢银子到了旧院,竟倒抽凉气,好家伙,这秦淮旧院竟被塞的苍蝇也飞不进去,马匹,轿子,大车将九曲十八弯的巷子堵的水泻不通,真真是连只脚也插不进去,也不知道多少人来攀交情,钻营求官的。顾绛傻楞楞站在旧院街口,竟手足无措,看着面前人山人海竟咧了咧嘴,想起一个月之前,这江南士子的人心还都在复社一边。
    偏偏那位殿下一到南京,反掌之间便形势逆转,汉社要大兴了。
    顾绛心中不免奚落,说什么忧国忧民还不是为了做官,何必将自己标榜的那么清高,眼前便有一条通天大道,难道放着捷径不走么。一个个自命清高,天天骂朝廷的名士,还不是上秆子来巴结钻营了,人人都说辽王殿下求贤若渴,一代英主,这舆论一夜间翻转,真真是讽刺又滑稽。
    对那位殿下,顾绛是心服口服了,才情,手段都非同寻常,那还是当世军神。
    这等多智近乎妖的人才千年一出,顾绛心中是极佩服的,他不愿做违心之论,将复社二张与当今辽王摆在一起,一个比较,那二张便如同两个痴呆老朽,满嘴空洞的大道理,实不是那位殿下的对手,复社完了。
    顾秀才正走投无路,钻营无门,竟有两个皂衣军兵从享子里转了出来。
    那两个军兵按着刀走过来,顾绛打了个哆嗦便纂紧了褡裢,生怕银子被枪走。
    那两个皂衣军兵却抱拳一礼,恭敬道;“可是昆山顾绛,顾公子当面?”
    顾秀才便眼睛一亮,含糊道:“不才区区,正是在下。”
    两个皂衣兵丁相视一笑,竟恭敬道:“顾先生请,今日旧院英才汇聚,八方风云,便有顾先生一个位子。”

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