地面上杂草的凋零最为轻易,昂扬的草叶与花朵在枯潮席卷之际垂下头颅,和落下的枯枝败叶融为一体,在地面铺上厚厚一层毯子。大树的枯朽则需要更多时间,当它们完全死去,树干倾斜的那些开始轰然倒下,再没有能固定住它们的根系。
    这是多米诺骨牌被推倒的慢镜头,绿色的骨牌翻转成发黑的黄色,缓慢却势不可挡。塔砂没有一只能够阻挡骨牌倾倒的手,她指挥地精弄塌了橡木老人周围的土地,再将天花板重新填补好。这棵大橡树被暂时封存在了地下城里,带着根系上的泥土,像那种准备转移的盆栽。
    直到天亮,大规模的枯萎还在继续。许多地区的视野被熄灭了,因为完全拟态成树木的瞭望塔也和它们模仿的东西一样中了招。瞭望塔枯萎,倒塌,然后化作黑烟。
    参与昨晚行动的亚马逊人被塔砂安置在隔离病房,即使觉得自己没有受伤,没必要静养,她们还是听从了塔砂的命令。那个速度最快的、近距离厮打掉乌鸦面具的亚马逊人在这天早上发现自己得了感冒,她有些没精神,抓挠着脸上的皮肤,打着哈欠。她既没有长出奇怪的东西,也没神志不清,自己只觉得有点疲倦而已。换成另一个领导者,搞不好根本不会发现这个,但知道一切的地下城女士,在发现的第一时间绷紧了神经。
    隔离病房被更加细致地隔离开来,每人一个房间,食物和水由地精运送。尽管如此,到这天傍晚,这支亚马逊小队的所有人都或轻或重地开始了感冒。第一个发病者没有打喷嚏流鼻涕,她只是在这天晚上八点就倒在床上睡得不省人事——她可是夜巡轮班者。
    塔砂关闭了所有通往地上的通道,起码最近一周,她不打算让任何人出去。
    地下城能够自给自足,但橡木老人的问题却很麻烦。他休眠时完全是一棵橡树,并非药材,目前的药园没法种植他。一棵得不到阳光的橡树能活多久,这问题塔砂不知道,也不想亲眼看到。
    人类到底用了什么东西?某种毒气或是病毒?但塔砂怎么都想不明白,对方那种没有飞机的科技等级怎么敢打化学战。一阵风就能吹散的毒气不足以充当武器,而倘若浓度很高,像现在地面上进行的那样,他们就不怕一阵方向恰好的大风把毒气吹回他们那里去吗?
    幽灵在地面上徘徊,看着整片安加索森林一点点沦陷。塔砂同时能操控的幽灵有数量限制,而在拥有了那个狼首的身躯后,两个幽灵已是极限。两只幽灵分别跟着枯败扩张的两个防线,这种不明状况也向森林以外扩散,一只幽灵跟着向外扩张的枯萎线一路前行,发现了远方的壕沟。
    在安加索森林与人类活动区域之间,有一条一眼望不到尽头的长长的壕沟。这条宽达两米多的区域土地焦黑,似乎还被烧过。人类驻军就在壕沟对面,武器指着森林这一边。
    塔砂一时不清楚这东西的作用,直到枯萎线蔓延到了这里。焦黄色在草叶上弥漫,弥漫,最后停在了壕沟前。
    这是隔离带?塔砂愕然地想,用一条隔离带阻碍“毒气”,怎么做到的?
    “枯萎公约!”维克多脱口而出,“他们居然还在?”
    “那是什么?”塔砂问。
    “来自德鲁伊的邪教,德鲁伊的死对头,做的事和他们的名字一样。”维克多说。
    刨除深渊和天界不提,德鲁伊的死对头不是亡灵法师势力白骨塔,更不是破坏树木的人类,而是枯萎公约,来自他们自身的败类。
    每个群体中都不乏各种派别,德鲁伊崇尚自然的教义也有各种解读。其中一种激进派认为,万物有生有死,生只是过程,死才是圆满,因此枯萎才是自然的终点。当这个世界开始扭曲腐烂,唯有完全、彻底的枯萎能带给它新生——用这种方式解读教义的枯萎公约,想也知道会做出什么事来。
    没有比粉转黑的前队友更糟糕的敌人了,枯萎公约的前德鲁伊以枯萎为宗旨,他们的法术来自德鲁伊又克制德鲁伊,外加有一些高阶亡灵法师的帮助,他们诅咒的产物是一切自然系法术和动植物的天敌。在天界和深渊相对和平的时候,枯萎公约积极参选,努力想充当地面上大反派一角。
    可惜,在成功之前,他们便衰落了。
    枯萎公约针对德鲁伊,但受其影响的远远不止德鲁伊。善良阵营的独角兽一族庇护栖息地的自然生命,中立阵营的森精灵与森林同在,连阵营偏向邪恶的兽人都痛恨枯萎公约——食草动物没草吃跑路了,食肉动物还吃个屁?独角兽一族广受善良种族拥戴,森精灵之王本身就是个半神,兽人信奉的兽神则是天界众神中最没有矜持的一个,它不爽起来会不顾三七二十一玩神降。在维克多与地面失联之前,枯萎公约已经在多方围剿下四处逃窜,几乎销声匿迹。
    “枯萎公约的诅咒能以气流为媒介释放,开始感染直接接触的生命体,之后通过被感染的植物蔓延,不被截断就能蔓延方圆几十公里,被这种植物覆盖过的土地几年里都种不出粮食。嗯,瞭望塔本来不会有事,但你自带了自然气息,被自然气息覆盖的瞭望塔在用树木拟态时基本就是一棵树。”维克多说,“我以为他们早就被解决了,就算没有,人类也不该与这种人人喊打的邪恶群体一路……”
    那条长长的壕沟与森林一侧的光luo无草的岩壁组合在一起,截断了诅咒向人类城镇蔓延的可能。向森林方向前进上百公里都渺无人烟,只有人类的敌人。
    维克多讲解上述那一长串历史,只是想推卸责任,说明自己现在才想起这茬的原因而已。但塔砂听完他的讲述,却开始疑惑别的事。
    那些曾经追杀枯萎公约的种族,现在在哪里?
    天界和深渊与这片大地失去了联系,没有了兽神,或许兽人在与人类的交锋中战败,像历史中被打散的游牧民族一样,销声匿迹或沦落到被当做奴隶买卖的地步。德鲁伊因故与自然之心失散断了传承,自身难保,藏头露尾。但是,广受尊敬、本身法术强大的独角兽呢?箭术胜过亚马逊人,长寿又有半神领导者的精灵呢?
    塔砂发现自己过去对埃瑞安的理解可能有不小的误差。
    她和据称有几千岁的前.大恶魔维克多签订了契约,听过数百岁的橡木老人的回忆,也亲眼看过埃瑞安宣言签订时的画面。这些人物与事情上提供的信息拼凑出一个种族繁多的奇幻世界,再结合过去看过的影视作品,塔砂对现在的埃瑞安,有着这样的印象——
    主物质位面的诸多种族联合起来斩断了通往天界和深渊的道路,此后强大的种族重新隐居起来不管事,剩下水平差不多的种族联盟破裂,各自为政,为了自身的利益不断联合或交战。最终人类获胜,把其他种族赶走,污名化他们,构成了如今人类帝国独大,帝国范围内异族被欺压的局面。
    但是仔细想起来,这种想法未免太理所当然了一点。
    如果当成哪本影片的背景看,塔砂不会觉得奇怪。当地球上的编剧导演都是人类的时候,人类获胜有什么奇怪呢?可是这里是另一个世界,在这里,人类既不是数量最多的种族,也不是最强大的。
    塔砂曾是人类当中的一员,她也挺乐意当个人。人类文明的进化史足以让所有人自豪,要是在这个世界中看到比地球上更先进的科技,塔砂一点都不会奇怪人类成为了最后的赢家。然而,这里的平民似乎还生活在工业革命之前的时代,这里的军队水准也远不及一战,如同十六十七世纪的士兵拥有了一两种奇怪的黑科技。
    地上的种族联合与人类帝国成为主宰之间发生了什么?那些更强大的种族到哪里去了?他们真的会隐居起来吗?如果是,为什么?如果不是,他们为何对现在的一切坐视不管?
    塔砂曾以为,追杀匠矮人和狼人少女也好,袭击亚马逊人也罢,都只是局部为了利益而彼此攻击的行为,没有谁对谁错,没有赶尽杀绝,只有追逐利益。她以为这是一个有超级大国的奇幻世界,猜想过维克多所说的法师、智者等等都和梦境中见过的那种游荡冒险家一样,被埃瑞安的政#府管制,定居在国都附近,所以这种偏僻的地方才看不到——当社会稳定下来,把这些精彩却危险的人控制起来并非难以想象的事情。
    说到底,塔砂还是被过去世界的观念束缚了,这个世界,根本不能用以往的科学规律衡量。
    人类情愿为消灭亚马逊人动用伤害位面的魔导炮,他们会为斩草除根使用这种毒气似的大杀器,哪怕这样一来,他们获胜后也只能得到一片死地。这绝对不是地球上现代国家之间那种相对和平、利益至上的关系,如今的埃瑞安,人类与被他们鉴定为异种的生物之间,似乎只能你死我活,关系糟糕到了他们宁可损人不利己的程度。
    情况比塔砂以为的恶劣许多。
    不过,人类也弄错了状况。
    他们使用了由枯荣公约法术改良的武器,自身却没有枯荣公约成员不被感染的抗性,这是其一。其二,塔砂根本不是他们以为的什么德鲁伊,自然气息对她而言只是工具,她并不介意在此时利用自然。
    她不像德鲁伊一样悲天悯人,她的原则并不在这个方面。在要不要在战争中损人利己这个问题上,塔砂的答案和大部分人类一样。
    地精们挥动着它们的爪子,地下城在往人类城镇的方向不断扩张,一路来到壕沟底下。拟态成杂草的瞭望塔静悄悄长过了壕沟,这些带着自然气息的地下城造物,正如维克多所说,和普通植物类似。
    枯黄色从壕沟的这一头长到小型瞭望塔上,在前一个消散之前已经扩展到后一个上。像一架很快坍塌的桥,这些植物瞭望塔将枯萎公约的诅咒接到了壕沟另一边。
    作者有话要说:  目前塔砂作为一座地下城,见到的也只是边境部分前来铲除他们的人,得到的信息当中有许多空白和误读。对这个世界和世界历史的认知也是主线之一,放心,会有后续解释的!这篇有点长,请耐心,可以问问题不过为了不剧透不太会回啦XD
    事实上本文的纯异种才比较少,塔砂这边大部分都是混血人类和只是职业特殊的人比如亚马逊。精灵矮人人类皆是这个世界的种族之一,把其中任何一个地图炮成全族王八蛋都是毫无意义的种族主义啦。与其说主要敌人是人,不如说是一部分主张屠杀其他所有非纯血人类的人类沙文主义吧(好绕口)倒也可以把不同种族当成人类不同国家/种族看,但我觉得那样会现实代入感太多影响阅读快感?……不过现在这样似乎会有人觉得身为人类看着不爽,啊好难哦[笑cry]
    反正A、故事结局不会文明倒退,和平万岁;B、人类是这个世界中普通的一员,不黑也不特殊优待。具体见文案,塔砂的立场是塔砂自己
    感谢大家的地雷订阅和评论!每次看到都超开心的XD
    ☆、第30章 29.1.2
    德鲁伊很好杀,只要你掌握了方法。
    上尉在他的帐篷中安睡,只需要一声通报就能把他叫醒,这是军校中养成的习惯。他在睡梦中回顾着埃瑞安军校中学到的东西,关于他们的战术,关于德鲁伊。
    埃瑞安军校的教材中有那么一本书,上面记录着各式各样的异种。这本百科全书将这些异种分门别类,记载着它们的辨识方法、应对手段和战胜的历史,每个未来的军官都会将这本书背得滚瓜烂熟——倒也不全出于应付考核,在军校当中,用来消遣的读物并不多。
    上尉从中读到异种们让人防不胜防的可怕力量,无数次为过去人类的牺牲和最终胜利感慨。他在这本树上学到了最重要的道理:最强大的东西也并非不可战胜,只要你知道正确的应对手段。就像他父亲教他的那样,钓鱼要用蚯蚓,猎狼要用枪。
    德鲁伊算是一个典型的案例,这些自然邪教徒都是狂热的环境保护分子,对他们使用“枯萎气体”恰如其分。历史上两次与德鲁伊的大规模作战中,面对“枯萎气体”的德鲁伊十有**会企图保护附近的植物,此等愚行让他们像活靶子一样好打。而这次他们面对的又是典型德鲁伊:幸存者回忆中狂暴的树林,行走的树木,被驱使的动物,涨势过好的森林……简直经典得像军校演练了。
    所以在一切准备好之后,就只需要等而已。
    “枯萎气体”的有效感染时间是五天,残留效果则远远大于几天。在这种情况下,德鲁伊只会出现两种反应,一、冲出来和他们拼命,阻止他们释放更多气体;二、躲藏在森林中,想办法拯救枯萎的森林。前者等同于自投罗网,后者么,只要在五天后全军出击就好。到那个时候,林中半死的德鲁伊只能任人宰割。
    下级士兵中不少人提心吊胆,他们听说了几周前同僚的遭遇,将眼前的安加索森林当做了龙潭虎穴。军官们则和上尉一样镇定,其中一些甚至十分兴奋,要知道,距离教学案例中的上一次德鲁伊遭遇战已经过了上百年,这些不可思议的教徒几乎变成了传说故事。百科全书变得越来越多余,其中绝大多数教导都成了屠龙之技,当成传说听过便罢了。人类是大地上唯一的主人,这点让人自豪,但有时也不免让热血上头的年轻人感叹英雄无用武之地。
    他们谈论着数百年前那个英雄出个门就能消灭哥布林的年代,假想着自己在那里会书写何种史诗。哪里像现在,大半本教材都像空想小说,一群人掘地三尺,只找到几个光会哭的异种崽子。
    所有人都是第一次真正对上德鲁伊,第一次见识到“枯萎气体”。针对异种的武器有着恐怖的价格,有价无市,全部被高层控制。把这些珍贵的武器调度来,只为给新兵蛋子开个眼?埃瑞安军校都没有这种奢侈。军官们伸长了脖子,在第二天的晨光中看着枯萎的颜色蔓延到眼前,一个个抽着气,纷纷认为自己有了能说好一阵子的谈资。
    这也是近百年间埃瑞安第一次动用“枯萎气体”,它本来和德鲁伊的案卷一样被束之高阁。军官中可能只有上尉有些担心,他听到一些小道消息,说这武器就是上个世纪前的遗留物。尽管所有对异种武器都被妥善封存,上百年也已经长到了让人怀疑它是否依然可靠的地步。
    当他站在壕沟另一边看着枯萎蔓延,他开始战栗,如同普通人站在即将到来的龙卷风前。
    谢天谢地,那条壕沟和书上一样有用。
    德鲁伊没在此时立刻出来,看来他们选择了第二条路。这对人类来说是件好事,不仅可以花费更少的力气赢下这一战,还会捡个大便宜。枯萎气体会污染土地,制造一片几年内都毫无用处的废土,但有了德鲁伊的把戏,运气好的话,他们能从废土中重新找到一些第二年就能用的区域。
    第二天风平浪静,而士兵们依然严阵以待。上尉开始为他们不必要的紧张欣慰,他们敬畏的双眼能不错过任何蛛丝马迹,记载中德鲁伊可是能变成许多种动物的。第三天的白天依旧平安无事,他的副官开始疑神疑鬼,觉得德鲁伊在搞什么花样。
    “长官,‘枯萎气体’也会让德鲁伊感染?”他问。
    “是的,我们只需要等。”上尉回答。
    “如果他们在五天以内冲过来战斗,不会将这种感染带到我们的士兵身上吗?”

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