天阴沉沉的，西风灌进御辇，冰冷刺骨。
崇贞皇帝脸色木然，低喝道：“曹化淳，这便是朕的锦绣江山？”
紧紧跟随御辇的大太监慌忙拍马赶至，看着脸色铁青的皇爷竟心中发虚，欺上瞒下，这是大明官场一向的传统。先帝在时重用厂卫，以中官太监分驻各省体察民情，监督税收，尚且能控制京畿直隶之地。然而崇贞初年东林复辟，彻底摧毁了厂卫体系，阉党禁绝，大批帮闲被遣散，皇帝便成了聋子瞎子。
这些事情人人心知肚明，却无人敢提，曹化淳当真冤枉的紧。
这大太监心中发苦，只得劝道：“风大伤身，皇爷息怒。”
赶车的锦衣卫回身将门帘盖上，却又被崇贞拉开，曹化淳也不敢再劝只得紧紧跟随，一阵西北风席卷而过，将穿着厚厚棉袍的崇贞吹了个透心凉。曹化淳慌忙命人取来一件貂皮大氅，不由分说套在皇爷身上，都这时候了就别死要面子了，管他是辽东还是辽西进贡的冬衣，赶紧穿上吧。
勒拿河，明军大营。
“病了？”
马城解下结了冰的战刀，狐疑道，皇上没走到山海卫就病倒了，如今停在永平府养病。
一旁，丁文朝两手一摊，无奈道：“这叫什么事儿呢，也忒娇贵了。”
另一边吴三桂低声道：“皇上么，自是身娇肉贵。”
马城一时无语，心说才二十岁出头的年轻人，连一点风霜都受不了，这是未老先衰了么，孙承宗一把老骨头顶着西北风往返于辽东，京城还活蹦乱跳的，这位皇上偏偏病倒了，这位皇上与大明关内的局势也差不了多少，死气沉沉的。转念再一想天天在深宫里蜗居，身子骨自然好不到哪里去。
同时代的欧洲皇帝在做什么，瑞典皇帝古斯塔夫正在亲征东欧呐。
崇贞这一病可是将马林，高贞一干老将吓坏了，成了形的老参，鹿茸不要钱的往永平府送。马城也心中发苦，这位皇上要真在北巡途中有个三长两短，他就是浑身是嘴也说不清，这不是添乱么。
回身，叮嘱道：“吴三桂，你去永平支应着，通传消息。’
吴三桂恭敬一礼，应道：“遵令，末将当每日遣轻骑往开原报信，大帅将心安在肚子里，出不了岔子。”
马城挥手将人赶走了，看着吴三桂魁梧英挺的背影，心中赞叹，能留名青史的人物都不简单，这位吴参将生的高大英俊，端的一副好皮囊，性子又稳重办事又得力，让人一见便心中欢喜，也难怪他能名传千古。
打走了吴三桂，丁文朝低声道：“少爷，咱是不是防着点？”
马城稍一沉吟便应了：“去吧，盯紧了。”
丁文朝会意便低低的应了：“我亲自去，少年放宽心。”
这些年丁文朝从军中隐退，转而秘密经营军情司，麾下也聚拢了一帮得力的人手，暗中便盯紧了永平府的动静。
永平府，行辕。
宫女，御医在行辕中进进出出，大气也不敢出一口，气氛却有些诡异。伴君北巡的百官，永平知府，闲杂人等都被挡在外面，耳议议论，皇上这是个什么章程呢，谁也不见，单单见了一位山海关总兵，吴襄，这便有些蹊跷了。
行辕中，有些闷热。
崇贞其实没什么大病，受了些风寒服了汤药，将炭火烧的旺旺的，蒙着被子发了一身汗便大好了，二十出头的年轻人身体能差到哪里去呢。行辕中，崇贞皇帝拥被高卧，正在召见山海关总兵吴襄，副将何可纲，宁远总兵祖大寿一干辽镇大将，诸位辽镇军头热的一身汗，却唯唯诺诺不敢言语。
孙承宗端坐在一侧闭目养神，老神在在，房中鸦雀无声。
“众卿家军务繁杂，不必在这杵着了。”
上首传来一个柔弱的声音，众将纷纷起身应诺：“皇上龙体要紧，我等不敢稍离片刻。”
崇贞皇帝眼皮一抬，满意的看着跟前人才济济，一众辽东大将个个虎背熊腰，对他这个皇上倒还敬重，心中欢喜便拥被坐起，命宫人太监搬进来几把椅子。
“众卿家，坐。”
苦了吴襄，祖大寿等人只得奈着性子落座，与这位皇爷话些家常理短，人人热的内里衣衫湿透，却又不敢打开窗户透透气。不多时，曹化淳从外面进来，手中捧着一卷圣旨，一件麒麟服，金鱼袋，一干御赐物品一应俱全。
辽镇众将看的眼皮直跳，皇上这是要做什么，恩赏么，赏的又是哪一个。
龙床上皇帝拥被而坐，温和道：“吴襄，接旨吧。”
吴襄吓了一跳慌忙从椅子上坐起来，撩官袍双膝一并，扑通跪下接旨。
曹化淳将圣旨慢慢展开，尖声念道：“奉，天承运，皇帝敕曰，天地保民之心誉成，承皇曾祖考之志，吴襄该员久镇边关，忠勇无双，擢辽东经略，提督军恳屯田粮草事，赐麒麟服，金鱼袋，尚方金剑，代天巡狩，钦此！”
吴襄呆了一呆才慌忙磕头，接圣旨，人还有些晕呼呼的，他在关宁军中算是外来户，转瞬间便升任辽东经略提督，一步登天了么。吴襄自然也不傻，抖个激灵便琢磨透了，他这个辽东经略提督是抬出来，和开原提督马林打对台的，皇上这是要收辽东人心呐。吴襄心中发苦又不能抗旨，只得硬着头皮接了。
帐中一干关宁将领你看看我，我看看你，一时竟无语凝噎。
这位皇上也太不安分了，还没到辽东便搞风搞雨，想来也是皇上没见过大队开原镇军精锐，倘若见着了也未必会出这么个蠢主意。皇上不知开原兵的骁勇凶悍，提拔一个吴襄就能钳制马城么，这也太儿戏了。
见吴襄规规矩矩接了旨，崇贞皇帝便眼皮一合，昏昏欲睡。
房中众将官识趣行礼，纷纷告退，到了外面便急吼吼的上马溜了，只剩吴襄一人可怜巴巴的捧着圣旨，麒麟服呆立当场，嘴巴动了几下欲言又止。连祖大寿这亲家也视他如蛇蝎，避之惟恐不及，转眼间，吴襄便被众将仍在行辕中，在寒风中瑟瑟发抖，只有性子忠直的何可纲走过来拱了拱手，贺喜一番。
崇贞皇帝脸色木然，低喝道：“曹化淳，这便是朕的锦绣江山？”
紧紧跟随御辇的大太监慌忙拍马赶至，看着脸色铁青的皇爷竟心中发虚，欺上瞒下，这是大明官场一向的传统。先帝在时重用厂卫，以中官太监分驻各省体察民情，监督税收，尚且能控制京畿直隶之地。然而崇贞初年东林复辟，彻底摧毁了厂卫体系，阉党禁绝，大批帮闲被遣散，皇帝便成了聋子瞎子。
这些事情人人心知肚明，却无人敢提，曹化淳当真冤枉的紧。
这大太监心中发苦，只得劝道：“风大伤身，皇爷息怒。”
赶车的锦衣卫回身将门帘盖上，却又被崇贞拉开，曹化淳也不敢再劝只得紧紧跟随，一阵西北风席卷而过，将穿着厚厚棉袍的崇贞吹了个透心凉。曹化淳慌忙命人取来一件貂皮大氅，不由分说套在皇爷身上，都这时候了就别死要面子了，管他是辽东还是辽西进贡的冬衣，赶紧穿上吧。
勒拿河，明军大营。
“病了？”
马城解下结了冰的战刀，狐疑道，皇上没走到山海卫就病倒了，如今停在永平府养病。
一旁，丁文朝两手一摊，无奈道：“这叫什么事儿呢，也忒娇贵了。”
另一边吴三桂低声道：“皇上么，自是身娇肉贵。”
马城一时无语，心说才二十岁出头的年轻人，连一点风霜都受不了，这是未老先衰了么，孙承宗一把老骨头顶着西北风往返于辽东，京城还活蹦乱跳的，这位皇上偏偏病倒了，这位皇上与大明关内的局势也差不了多少，死气沉沉的。转念再一想天天在深宫里蜗居，身子骨自然好不到哪里去。
同时代的欧洲皇帝在做什么，瑞典皇帝古斯塔夫正在亲征东欧呐。
崇贞这一病可是将马林，高贞一干老将吓坏了，成了形的老参，鹿茸不要钱的往永平府送。马城也心中发苦，这位皇上要真在北巡途中有个三长两短，他就是浑身是嘴也说不清，这不是添乱么。
回身，叮嘱道：“吴三桂，你去永平支应着，通传消息。’
吴三桂恭敬一礼，应道：“遵令，末将当每日遣轻骑往开原报信，大帅将心安在肚子里，出不了岔子。”
马城挥手将人赶走了，看着吴三桂魁梧英挺的背影，心中赞叹，能留名青史的人物都不简单，这位吴参将生的高大英俊，端的一副好皮囊，性子又稳重办事又得力，让人一见便心中欢喜，也难怪他能名传千古。
打走了吴三桂，丁文朝低声道：“少爷，咱是不是防着点？”
马城稍一沉吟便应了：“去吧，盯紧了。”
丁文朝会意便低低的应了：“我亲自去，少年放宽心。”
这些年丁文朝从军中隐退，转而秘密经营军情司，麾下也聚拢了一帮得力的人手，暗中便盯紧了永平府的动静。
永平府，行辕。
宫女，御医在行辕中进进出出，大气也不敢出一口，气氛却有些诡异。伴君北巡的百官，永平知府，闲杂人等都被挡在外面，耳议议论，皇上这是个什么章程呢，谁也不见，单单见了一位山海关总兵，吴襄，这便有些蹊跷了。
行辕中，有些闷热。
崇贞其实没什么大病，受了些风寒服了汤药，将炭火烧的旺旺的，蒙着被子发了一身汗便大好了，二十出头的年轻人身体能差到哪里去呢。行辕中，崇贞皇帝拥被高卧，正在召见山海关总兵吴襄，副将何可纲，宁远总兵祖大寿一干辽镇大将，诸位辽镇军头热的一身汗，却唯唯诺诺不敢言语。
孙承宗端坐在一侧闭目养神，老神在在，房中鸦雀无声。
“众卿家军务繁杂，不必在这杵着了。”
上首传来一个柔弱的声音，众将纷纷起身应诺：“皇上龙体要紧，我等不敢稍离片刻。”
崇贞皇帝眼皮一抬，满意的看着跟前人才济济，一众辽东大将个个虎背熊腰，对他这个皇上倒还敬重，心中欢喜便拥被坐起，命宫人太监搬进来几把椅子。
“众卿家，坐。”
苦了吴襄，祖大寿等人只得奈着性子落座，与这位皇爷话些家常理短，人人热的内里衣衫湿透，却又不敢打开窗户透透气。不多时，曹化淳从外面进来，手中捧着一卷圣旨，一件麒麟服，金鱼袋，一干御赐物品一应俱全。
辽镇众将看的眼皮直跳，皇上这是要做什么，恩赏么，赏的又是哪一个。
龙床上皇帝拥被而坐，温和道：“吴襄，接旨吧。”
吴襄吓了一跳慌忙从椅子上坐起来，撩官袍双膝一并，扑通跪下接旨。
曹化淳将圣旨慢慢展开，尖声念道：“奉，天承运，皇帝敕曰，天地保民之心誉成，承皇曾祖考之志，吴襄该员久镇边关，忠勇无双，擢辽东经略，提督军恳屯田粮草事，赐麒麟服，金鱼袋，尚方金剑，代天巡狩，钦此！”
吴襄呆了一呆才慌忙磕头，接圣旨，人还有些晕呼呼的，他在关宁军中算是外来户，转瞬间便升任辽东经略提督，一步登天了么。吴襄自然也不傻，抖个激灵便琢磨透了，他这个辽东经略提督是抬出来，和开原提督马林打对台的，皇上这是要收辽东人心呐。吴襄心中发苦又不能抗旨，只得硬着头皮接了。
帐中一干关宁将领你看看我，我看看你，一时竟无语凝噎。
这位皇上也太不安分了，还没到辽东便搞风搞雨，想来也是皇上没见过大队开原镇军精锐，倘若见着了也未必会出这么个蠢主意。皇上不知开原兵的骁勇凶悍，提拔一个吴襄就能钳制马城么，这也太儿戏了。
见吴襄规规矩矩接了旨，崇贞皇帝便眼皮一合，昏昏欲睡。
房中众将官识趣行礼，纷纷告退，到了外面便急吼吼的上马溜了，只剩吴襄一人可怜巴巴的捧着圣旨，麒麟服呆立当场，嘴巴动了几下欲言又止。连祖大寿这亲家也视他如蛇蝎，避之惟恐不及，转眼间，吴襄便被众将仍在行辕中，在寒风中瑟瑟发抖，只有性子忠直的何可纲走过来拱了拱手，贺喜一番。